Уже в машине вспоминаю последний разговор с Джоном. Он снова нуждался во мне — устал от недалекой молодой жены, от ее пристрастия к шмоткам. Тиш даже читать не любила! Тайная встреча перед самым выводом акций и отъездом Джона в Колорадо прошла в нашем любимом ресторане в центре города. Мы много шутили над конспиративным антуражем и смеялись над Тиш.
Пройдя в зал, я заметила Джона в его излюбленной кабинке у задней стены.
— Привет! На горизонте чисто?
— Как приятно тебя видеть, Кейт! — Джон, поднявшись, коснулся моей руки. — Хотя, наверное, я должен называть тебя «Мэйбл»?.. Да, все чисто. Скрываемся, словно шпионы… Ужас!
— Это ее вина, — согласилась я, проскальзывая в кабинку. — Кто настаивал, чтобы я сперва звонила ей, если хочу поговорить с тобой? Разве можно заниматься бизнесом в такой обстановке?
— Если бы только бизнесом… Тиш тебе жутко завидует. Ей не дает покоя твой успех, твоя карьера… да все что угодно. У нее ведь было тяжелое детство — с нашим не сравнить… Я не слишком много об этом знаю, хотя слышал и про бедность, и про нерадивую мать, — и все же думаю, что ей приходилось куда хуже, чем она рассказывает. У нее внутри все клокочет, а я к такому не привык. Другое дело ты — всегда спокойна, отзывчива…
— Мы с тобой построили целую жизнь, и это далось тяжелым трудом. Тиш сейчас катается как сыр в масле, а ведет себя словно младенец, поминутно закатывая истерики… — Вздыхаю, уткнувшись в меню, чтобы не сказать лишнего. Не стоило нарушать наладившиеся было дружелюбные отношения. — Я проголодалась, а ты?
— Я тоже. Последнее время после таблеток от давления просто быка съесть готов. Честно говоря, чувствую себя не в своей тарелке. Поскорее бы покончить с размещением акций и заняться другими делами… Хочу снова быть счастливым, Кэти, — ответил Джон, не отрываясь от меню.
Именно тогда до меня и дошло: он проведет публичное размещение, а потом избавится от Тиш.
— И что же тебе нужно для счастья?
— Даже не знаю… Понимаю, как тебя бесит, когда приходится заниматься делами, преодолевая препятствия. Сам сыт по горло. Тиш вечно лезет в мой телефон, не пропускает ни одного сообщения. Дошло до того, что пришлось назвать тебя другим именем в списке контактов — иначе невозможно поговорить. Грустно и смешно. Скорее всего, она догадалась, что Мэйбл — это ты… Я устал, Кэти. Мне тебя не хватает.
Джон раздраженно запустил руку в волосы.
Я ела с удовольствием, смакуя перспективы. Время Тиш подходит к концу. Ее хватка слабеет.
Как я тогда ошибалась!.. Сегодня маху не дам.
К кладбищу подъезжаю со смешанными чувствами. Конечно, хочется посетить могилу Джона. Причин у меня немало, и не последняя из них — желание поставить точку, освободиться. По пути вспоминаю одну статью о положительном воздействии гнева. Оказывается, разгневанный человек имеет немало общего со счастливым: и у того, и у другого преобладает оптимистический настрой. Ведь и правда: в ходе одного из исследований по следам террористической атаки в сентябре 2001-го выяснилось, что люди, испытывавшие ярость, ожидали, что количество подобных атак в будущем сократится. Наверняка и на меня созерцание надгробного камня на могиле Джона произведет сходный эффект.
Не уверена, что встреча с Тиш наедине и заключение сделки — мудрый поступок, однако это необходимо и мне, и компании. Тиш не сможет отказаться от моего предложения.
Я притормаживаю у домика смотрителя кладбища и получаю карту, на которой место захоронения Джона помечено крестиком. Ехать всего ничего — до покатых зеленых холмиков, где находятся участки для кремированных.
Нахожу простое надгробие с незатейливой эпитафией исключительному человеку, сбившемуся с пути по милости юной версии бывшей жены и пожавшему плоды своего заблуждения. Разумеется, клише, однако ко мне оно имеет самое прямое отношение. Фотографирую могилу — надо же запомнить точное место… Ну и в память об освобождении.
ebooksa