Путь к выжженной земле

22
18
20
22
24
26
28
30

— Не пойми неправильно, пожалуйста. Я тебе благодарна за помощь ночью. Очень. Но я не представляю как сейчас вернуться домой. Бабушка строгих взглядов, да и слухи поползут по округе… Кошмар. Городскому жителю не понять.

— Мда, — Святослав неоднозначно качнул головой и сказал. — Думаю, я смогу все уладить и объяснить. Давай доставим тебя домой.

— Здрасте, тёть Катя! — Аня махнула рукой женщине, которая собирала черешню со стремянки у себя на участке по соседству.

Нужно было спрятаться, но у ее двоюродной тетки соколиный глаз, та сразу же высмотрела ее едва открылась входная дверь. И почему Свят не обнес дом двухметровым бетонным забором, как делают богатеи? Сейчас было бы кстати, хотя подобные ограждения и воспринимались плевком во всех архитекторов разом.

Аня жалела, что не пошла одна огородами, пускай и босиком. Теперь это долго будет выходить ей боком. Хотя бы не пришлось идти пешком, согнувшись на переднем сидении она надеялась скрыться если не от всех, то от большинства случайных взглядов. Но когда они уже входили во двор, любопытные соседи повысовывали носы из-за заборов.

— Почему на нас смотрят? — недоуменно спросил Святослав.

— Потому что мы помолвлены, — ответила она безразлично, силясь скрыть смешок, когда мужчина споткнулся от такой неожиданной новости.

— Что? Как я это пропустил?

— Неженатый парень сажает к себе в машину девушку — все, жених и невеста, скоро свадьбе быть.

— Смешно, — непринужденно отозвался мужчина.

— Отнюдь. Народная молва разноситься со своростью ветра, а правда это или случайность — дело десятое и мало кого волнует. — Аня остановилась и похлопала его по плечу. — Привыкай к особенностям деревенской жизни. Тут вам не там.

Три минуты позора и они наконец добрались.

Бабушка сидела за столом, спрятав лицо в ладони, перед ней была рассыпана аптечка, а в воздухе витал запах сердечных капель.

— Ба… — начала Аня, потупив глаза.

— Анечка! Слава богу, моя ты родная! — баб Маша вскочила и обняла внучку.

— Бабушка, произошла странная история…

— Господи! Дорогая моя! Я уж не знала, чего и думать. Глянула в комнате — кровать пустая, дом закрыт, и на участке никого. Телефон твой под кустами валялся. А тут Клавка из Карасевки звонит, что на берегу рыбаки труп нашли. Сын ее, следователь, едет разбираться, — причитала бабушка, не давая вставить слово и не замечая постороннего в комнате, — Тебя нет, а тут такие события! Думала уж сердце мое не выдержит…

— Прости, прости меня. Я должна тебе кое-что рассказать. И да, это Святослав, он купил дом пчеловода.

Бабушка Маша выпустила Аню из объятий и обратила внимания на мужчину.

— Здравствуйте, — поздоровался он. — А как я могу к вам обращаться?