– Вы… – из глотки, пережатой невидимой кистью, вырвался лишь каркающий звук, принцесса прокашлялась, – на каком основании вы сделали вывод, что я леди? И да, не прилично подкрадываться к неизвестной девушке вот так. Если не намеревались лишить её жизни.
– Хм, – снова поворошил палкой в углях. – Вы леди. Смею предположить, высокого чина дворянка исходя из качества вашей одежды и поведения, манер. И вы верно подметили: лишать вас жизни не в моих планах. Так что оставьте в покое свой кинжал, сегодня он вам не пригодится.
– Что же тогда в ваших планах? – нахмурилась. И как увидел?! С первой секунды, как была загнана в угол, Реянна незаметным, как считала, движением накрыла ладонью потаенный в кармане туники аккуратный, но очень острый кинжал – подарок отца.
– Познакомиться? – заявил на полном серьёзе.
Брови принцессы изящно изогнулись, но усмешку на лице она себе не позволила. Уточнила:
– Интересно узнать, что вас сподвигло? Вы со всеми незнакомыми людьми ТАК предпочитаете знакомиться? – от пристального взгляда мужчины в маске сделалось не по себе, от волнения Реянна заправила выбившуюся во сне длинную челку за уши.
– Может, вы мне понравились. Могу ли я узнать имя лесной нимфы? – снова этот игривый бархатный баритон. Похоже, с деликатностью незнакомец не знаком, зато лести хоть ковшом черпай.
Рука принцессы так и замерла у основания шеи, вторая меж тем продолжала сжимать кинжал. Верить красивым словам мужчины, принцесса не собиралась. Но щёки помимо воли налились краской.
– Я вас смутил? – сама очевидность. – Прошу прощения. Не хотел. Ну, если совсем чуть–чуть. Так что с именем?
– Км… а разве вас не учили элементарным правилам хорошего тона? Сначала нужно представляться самому, а потом уже спрашивать имя собеседника, – нашлась с ответом.
– Хм, не люблю правила. И пожалуй, предпочту остаться инкогнито.
– Тогда и я предпочту. Так будет честнее, – Реянна взглянула в черничное небо, усеянное звёздами: до рассвета ещё Боги знают сколько времени, наверняка, её уже все во дворце обыскались, а она сидит тут, разговоры водит! Раздосадовано цыкнула. На крайний случай при угрозе призовет дракона, уж верный крылатый даст незнакомцу жара.
– Спешите куда? – не перестал задавать наводящие вопросы нежданный собеседник, сам наблюдал и анализировал.
– Вовсе нет, – тихо посмеялась. – Просто вы бесцеремонно нарушили мой спокойный сон.
– Ну раз нарушил, тогда перекусите со мной? Не зря же я старался, – не сдавался нахал.
– Я не голод… – громкое урчание желудка оповестило об обратном, принцесса смущённо подобрала под себя ноги, всё таки оставив в покое кинжал. Пораскинула мыслями: если бы мужчина хотел, уже убил.
Хриплый смех огласил заросли диких ягод вокруг берега озера. Незнакомец ловким умелым движением снял с импровизированного вертела крупную аппетитную рыбину и передал её смущённой девушке. Та приняла и начала кушать вслед за мужчиной.
Ели молча, а потом слово за слово и завязалась ничего не значащая беседа. Напряжение постепенно улетучивалось, незнакомец в маске оказался очень интересным рассказчиком. Представился он путешественником, повествовал разные истории, к сожалению, некоторые тесно связаны с идущей между двумя главными королевствами войной.
– Да, война всегда без предупреждения отбирает жизнь. И кто бы что не говорил, время на самом деле не способно избавить нас от нанесенных войной ран и шрамов. Со временем боль угасает, и мы просто продолжаем жить дальше, храня в сердце вечную память об дорогих людях… – принцесса крепче стиснула в ладонях походную кружку с травяным напитком, одолженную незнакомцем. – Знаете, если бы в моих силах было остановить войну, я бы сделала всё для этого.
Светло зелёный настой трав в деревянной кружке вызывал в Реянне зависть своим спокойствием и теплом. Вот бы и её жизнь отразилась такой.
ebooksa