Сиур снова прошел по прежнему кругу, придя к единственному выводу, что ничего общего, кроме знакомства с Тиной, у погибших не было.
Вспомнился золотой египетский амулет на шее вдовы. Глаз Гора... Преступник ничего не взял. У старика тоже квартира ломилась от всяких древних вещиц. И что дальше? Логика тут бессильна. Из этого расклада ничего не выжмешь. Есть ли еще персонажи на этой сцене? Один точно есть – пресловутый племянник. И «черный человек», о котором говорили Витек с друзьями...
* * *«Чем все же она занималась в той комнате? – гадал рыцарь, наблюдая за хозяйкой. – И почему, хотя он был готов поклясться, что никогда ничего подобного не видел, все же...
Он помнил ладью, плывущую по широкой реке, шорох тростника... храм на берегу... запах лотосов... шествия людей в белых одеждах...
Там, у беседки, среди прохладных прудов, он увидел жрицу... Она вошла в его сердце, как острие ножа, отнимая жизнь... Ее темные прямые волосы спадают на плечи, тонкие руки украшены браслетами... Он, не отрываясь, смотрел на нее, так что забыл о своих обязанностях в совершаемом ритуале. Она заметила его взгляд, и ее губы дрогнули...
Его положение, статус были слишком высоки, налагали строгие ограничения, нарушить которые было невозможно... Но он их нарушил, – сначала в мыслях, – в то же мгновение, как увидел ее. Великий Ра поразил его молниеносным ударом со своего нестерпимо сияющего диска...
Увидев происходящее в потайной комнате, рыцарь словно окунулся в свой собственный сон. Сладостная, почти предсмертная истома разлилась в сердце... что-то горячо ударило в грудь, он упал, и все померкло...
В ту ночь пелена упала с его глаз. Теперь ему захотелось по-настоящему узнать таинственнуюгоспожу странного поместья. То, что он увидел и почувствовал, заставило его задуматься: кто же он сам?
Он рос подвижным и любознательным ребенком. Юношей он поражал своих учителей совершенными, отточенными навыками владения оружием, ловкостью и силой. Он быстро превзошел своих учителей и не знал себе равных, но никогда не стремился к победам на ристалищах. Его больше привлекали книги, которые являлись большой редкостью. Быстро научившись читать, он немало смущал своими вопросами престарелого святого отца, который обучал его грамоте. Никто не мог развеять его сомнений или удовлетворить его любопытство, не знающее пределов.
Надолго уединяясь, он мог отыскать в себе самом то, чего тщетно искал в окружающем его мире.
Он жил с родителями в громадном родовом замке, – настоящей крепости, всегда наполненной рыцарями, оруженосцами, ратниками и многочисленной челядью. Мужчины были заняты войной, посвящая все свои силы искусству убивать. Быстро освоив эту науку, он стал больше времени проводить с женщинами, которые ухаживали за больными и ранеными. В замок часто привозили лекаря, который врачевал раны, собирал травы, готовил диковинные снадобья и учил исцелять хвори.
Сын и наследник славного рода неожиданно увлекся лечением больных, изготовлением мазей, капель и микстур, складывал кости, вскрывал нарывы. Потом и это ему наскучило. Родителей удивляло и даже пугало такое поведение благородного отпрыска.
Молодой человек облюбовал одну из башен родительского замка, приказал отремонтировать лестницу и пропадал на самом верху башни целыми ночами, рассматривая звезды. Потом запирался у себя в комнате, куда никого не допускал, кроме старого слуги, чертил непонятные знаки и линии... Вскоре сие занятие тоже ему надоело. Пришла пора отправиться в путешествие, дабы и скуку развеять, и насытить душу новыми впечатлениями.
Из дальних странствий молодой рыцарь вернулся невредим, привезя с собою славу безжалостного и жестокого бойца, а также огромное количество книг. Он возмужал и закалился в дальних дорогах, с достоинством и бесстрашием отстаивая свою жизнь и честь; научился воспринимать неоднозначность бытия со спокойной мудростью.
И вот судьба подарила ему волнующую встречу, на которую он не надеялся, отправляясь по заурядному делу...
С той ночи, когда он застал хозяйку дома за колдовским ритуалом, все изменилось. По-другому горел огонь в очаге, по-другому наступали сумерки, по-другому выглядели комнаты, по-другому мерцали свечи в тяжелых подсвечниках, – даже небо, морской ветер и чайки как будто стали другими. Женщина явно избегала его, а он, напротив, настойчиво искал ее общества, возможности поговорить наедине.
С тех пор как молодой рыцарь поправился настолько, что смог свободно передвигаться, трапезу накрывали в большой зале. Мебель из ценных пород дерева, серебряная посуда, ковры, богатая коллекция оружия, – многое говорило о достатке хозяев. В деньгах здесь не нуждались. В зале вдоль стен располагались громоздкие шкафы с книгами – роскошь, которую могли позволить себе немногие.
Жарко пылал очаг. Пахло сушеными травами. Гость сидел, протянув к огню длинные сильные ноги, с удовольствием ощущая налитое прежней мощью тело. Все же его еще знобило, поэтому и придвигался к огню, чтобы теплом изгнать остатки нездоровья. Потягивая горячее вино, прислушивался... не зашуршит ли по каменным плитам подол женского платья, чувствовал, как иной огонь разливается по жилам, наполняет приятной дрожью каждую клеточку...
Кажется, он начинал понимать, зачем люди живут на земле, страдают, воюют, молятся, странствуют...
ebooksa