Тень

– Вот, я нашла для вас. Будьте очень осторожны с ней. Я достала ее из запасника только ради вас. Если бы не знала вас лично, никогда бы не дала вам эту книгу на руки. Верните ее не позже чем через три дня.

– Благодарю вас, мисс Сьюзан. Извините меня, что я устроил тут. Наверное, я действительно очень устал…

– Все в порядке, я понимаю вас, Сэм. – она улыбнулась ему, положила книгу в пакет и передала его детективу – Извинения приняты. Удачи.

Сэм натянуто улыбнулся в ответ, взял книгу и, выйдя, посмотрел на небо. Погода сегодня была лучше, чем обычно. Небо было голубое, на нем только кое-где было пару облачков. Он отправился домой. Ему не терпелось рассмотреть ту книгу, которую удалось раздобыть в библиотеке.

Придя домой, он отправился в свою комнату, достал книгу из пакета.

Это было достаточно увесистое издание. Сэм положил книгу на тумбочку. Увесистое издание, кожаный переплет. Название книги было «Шогры». Детектив первый раз видел это название. В книге указывалось, что это переиздание 1870 года, перевод с более раннего источника 8-9 веков.

Сэм окунулся в чтение.

«Шогры – это мифические существа, могущие проникнуть в наш мир за душами людей. Они могут принимать облик более-менее сформированной человеческой фигуры, но по размытым контурам можно отличить ее от человека. Находя жертв, они убивают их, путем удушения, забирая души с собой в бескрайние просторы параллельного измерения, в котором они живут. Им вредит солнечный свет, потому там, где они живут, всегда полумрак и, потому, даже если они и возникают днем, что бывает редко, они окружают себя тьмой. У них много названий…» – У детектива перехватывало дыхание от чтения. Ему нужно было знать все. Далее шла пометка, что слово Шогры не переводится и является уникальным первоначальным наименованием этих существ. Также указывалось, что их называют еще Мраками или Тенями.

Далее в книге описывались некоторые случаи встречи с шограми, заканчивающиеся всегда одинаково – смертью жертвы. Случаев описано было много. Это были различные люди. Их ничего не объединяло, и было непонятно, каким критерием руководствуется тень при выборе жертвы.

«…Им не нужны жилища, чтобы обретать отдых. Он им тоже не неужен. Бескрайние просторы – их дома и пристанища. Из всех существ потустороннего мира они – одни из самых опасных. Их нельзя поймать. Никто не знает, откуда они появились, но в 5 веке нашей эры некий Факрум Садже констатирует факт их проявлений, то есть они существовали тысячелетиями, возможно и до появления человека. Так как для их существования нужна энергия живых существ, пусть даже и изредка, то можно сделать вывод, что они начали проявлять себя на Земле, когда появились живые существа. Быть может, они подпитываются и в других мирах, если там жизнь возможна…»

Сэм не нашел в книге способов борьбы с этой нежитью. В те далекие времена верили, что духов нужно только задобрять. Люди были темные. К тому же писатели не могли объяснить множество явлений, поэтому некоторые вещи списывались на проявления непреодолимой, таинственной силы.

«…хочу только предостеречь всех живущих на Земле от встречи с этими тварями, ибо горе случится с тем, кто случайно или намеренно призовет их в наш мир… оставаясь незаметными, они будут передвигаться с ужасной скоростью и играть людьми, пока не убьют. Против них бесполезно будет любое оружие и непонятно, к чему приведет открытая борьба с ними, если даже и будет выковано какое – либо оружие. Они говорили, что пришли из небытия и живут в забвении. Невозможно понять, что они совершили преступление именно они, ведь, если будет найдено тело убитого человека путем удушения, можно принять это за действие разбойников… неясно, сколько преступлений ими совершаются» – Тут Сэм в ужасе захлопнул книгу и убрал ее в пакет. Он больше не хотел читать. Ему хватило и той информации, которую он почерпнул.

Ночь детектив провел, не смыкая глаз. Только к утру ему удалось немного подремать.

На следующий день Сэм отправился в библиотеку. Он отдал книгу Сьюзан

– Вам пригодилась книга? – спросила она

– Не совсем – ответил детектив честно

– Сожалею, что не смогла вам помочь

– Все в порядке. Простите, мне нужно идти.

Детектив вышел из библиотеки. Погода, которая только что была солнечной и ясной, быстро портилась. Небо затягивали тучи, черные, густые. Они быстро заполонили собой все небо. У Сэма не было зонта, и поэтому он поспешил домой. Небо прочертила молния, и раскат грома невиданной доселе громкости оглушил жителей города. Пошел дождь. Сначала он моросил, а потом, становясь все сильнее, превратился в ливень, который начал превращать тротуары в небольшие ручейки. Молнии сверкали все чаще, раскаты грома были похожи на артиллерийскую канонаду и уже раздавались настолько часто, что слились в один гул.

Люди в панике побежали. Многие кричали. Из-за дождя, стоящего стеной, почти ничего не было видно. Многие спотыкались и падали в воду, которая уже успела превратить тротуары в небольшие речки. Сэм шел по колено в холодной, мутной воде. Стало так темно, как не бывало еще темно в самой непроглядной ночи. Раздавались крики людей, изредка прорывающиеся сквозь гром и шум дождя. Иногда молнии освещали дорогу, что позволяло хоть как-то ориентироваться. Во время одной из вспышки молнии детектив увидел в небе еле различимую на фоне всей этой черноты тень.