А вот направо был выход на лестницу, ведущую вниз. Сама лаборатория располагалась под землёй. Вход на лестницу был закрыт стальной дверью, которую не просто заперли, а по краям так же как и двери лифтов приварили к косяку. Косяк, в свою очередь, был глубоко вмурован в бетонную стену. В общем, дверь не выбьешь.
Тут за дело снова взялся Лещ.
Эту дверь разрезать оказалось сложней всего. Элли даже испугалась, что резаку не хватит заряда и придётся уходить отсюда не солоно хлебавши, но обошлось. Часть двери, достаточная, чтобы пролез человек, вывалилась и с грохотом упала на пол, и только тогда пламя резака погасло.
Кажется, повезло.
Ну и всё. Осталось только спуститься вниз по лестнице и найти лабораторию с оболочкой. После всего уже сделанного казалось, что провернуть это будет проще простого, раз плюнуть, и говорить не о чем.
Вначале опять же шла Элли, хотя Лещ пытался вырваться и вылезти вперёд. Но ему никто не позволил.
— Как же с вами тяжело! — Бурчал Лещ откуда-то из-за спины.
На первой площадке была лишь одна дверь, какие-то служебные помещения. Даже табличка сохранилась. “Хозблок”. Сама дверь застряла приоткрытой не несколько сантиметров и не двигалась ни туда, ни сюда. Можно было, конечно, её сломать, но какой в этом смысл? Они просто пошли дальше.
Тёмный спуск вниз. Будто чернилами всё залито.
Элли стала спускаться, смотря себе под ноги. Лестница была свободной, не захламлённой, разве что пыль скопилась и штукатурка с потолка облетела и теперь хрустела под ногами. Они шли… Прошли пролётов двадцать, обычных таких, бетонных, как в старых многоэтажках. Только тогда появился первый этаж — на площадке опять простая дверь без лишних изысков, цифра “Один” на стене и тёмный провал лестницы, ведущей дальше.
— Сюда. — Напомнила Барракуда, остановившись на площадке, хотя все это и без того знали. Всего этажей вроде бы было три, и им по счастливой случайности нужен был как раз первый, административный. Там точно должны быть оболочки. В нижних двух располагались основные лаборатории. Там, конечно, тоже могли быть оболочки, но проверять было не обязательно. Достаточно найти здесь, в самом начале.
Дверь на площадку была открыта. Наверное, все считали, что запоров достаточно сверху. Да и неизвестно, кто и когда тут был в последний раз. На полу лежал толстый слой пыли, в котором чётко отпечатывались их следы. Такой слой наверняка копился ни один год. Ещё Элли видела на стенах тёмный зелёный налёт. Она даже нашла какую-то щепку и поковыряла его — вдруг мох? Но нет, этот налёт был сухим и сыпучим.
— Наверное, это осел ядовитый газ. — Предположила Мурена.
— Да, я тоже так думаю.
Элли оглянулась на свою команду. Все столпились вокруг — такие серьёзные, собранные, готовые к неприятностям — смотреть приятно.
— Мурена. — Сказала Элли. — Ты остаёшься здесь, на площадке, жди и слушай. Если будут ловушки и мы попадёмся, сразу вали отсюда наверх. Зови помощь.
Та кивнула.
— Лещ и Барракуда, вы держитесь в нескольких метрах за мной. Если что… ну, орите, чтобы Мурена бежала за помощью.
— Смысл тогда сюда лезть, если сразу за помощью бежать. — Сварливо пробормотал Лещ.
— Хорошо, Лещ, ты беги меня спасать, а Барракуда — к Мурене. Пусть они останутся живы, а мы с тобой помрём тут вдвоём. Зато за помощью не побежали. Согласен?