Закоулки прошлого

– Безопаснее мне быть поближе к тебе, – буркнул он недовольно. – Если там твой мир, с тебя станется и не вернуться.

Тедди молча закатила глаза. Объяснять летуну, что она ни за что не оставила бы тут Димку и Матильду, было бесполезно. Он жил совершенно по другим законам. И теперь, когда Тедди видела, каким был его род совсем недавно, она не могла его в этом винить. Хам и хвастун, ну так хоть съесть не пытается – уже неплохо! То, что Тинатин совсем другая, она старалась не вспоминать.

– Но если мы там погибнем, виновата будешь ты, – предупредил Сол перед тем, как подойти к кротовине.

– Хорошо, – покладисто согласилась Тедди, ей не терпелось увидеть новый мир.

До сих пор она видела лишь один Переход, тот, что был между ее миром и долиной, и он был совершенно незаметен. Та же трава, те же деревья, разве что более шустрые. Подсознательно она и здесь ждала подобного, да что уж там, она искренне надеялась на то, что там будет ее родной мир. Это был бы идеальный вариант для них с братом. Уж перейти горы они с драконом как-нибудь сумели бы.

Но то ли она в недобрый час вспомнила первую ипостась мачехи, то ли еще какая была причина, но мир был совсем не похож на родной. Тедди и Сол, держась за руки, осторожно ступили на каменистую поверхность.

– Горы, – немедленно сообщил очевидное Сол. – Может, те, что окружают долину.

– Нет. – Тедди покачала головой. – Здесь слишком ярко.

Она совсем позабыла, что Сол не может видеть ее новым зрением, поэтому не понимала, как он не замечает, что тут магия просто разлита в воздухе, искрится и переливается, а магические нити, словно паутина по осени, носятся в воздухе. И аромат совершенно чужих трав и цветов.

– Да ладно ярко! – неожиданно взвизгнул принц. – Но вот драконы! У нас там был только один!

Тедди прищурилась и обомлела. За яркими нитями магии она не сразу заметила то, о чем говорил Сол, но теперь видела. Издалека похожие на сияющих птиц, драконы парили в воздухе, ныряли вниз, садились в горы или скрывались в пещерах. Присмотревшись, Тедди обнаружила вдали несколько замков, и до того они странно были расположены, будто нарисованные в детской книжке, без городов у подножия, без других признаков цивилизации, что Тедди сразу поняла, куда они попали. Внизу поблескивала река, и, кажется, Тедди знала какая.

– Эриле, – попробовала она на вкус название и пояснила: – Это мир моей мачехи. – При Соле она постеснялась назвать Матильду мамой. – Мир драконов.

– У тебя семейка похуже моей, – взвыл несчастный Сол, пятясь к кротовине. – В моей меня могут разве что убить, а не сожрать!

– Матильда рассказывала, что большинство драконов разумные, – начала Тедди, но Сол присел на корточки и закрыл глаза руками. – Ну ты чего, не трусь! Посмотри, здесь просто тьма Переходов! Можно выбрать любой мир!

– Не буду смотреть, – пробормотал Сол, но вместо этого распахнул глаза и ткнул пальцем вперед: – Теодора, дракон нас заметил! Бежим!

– Ты меня не слышишь? – рассердилась Тедди. – Тут часто вываливаются всякие принцы и принцессы, драконы к этому привычные!

– Это если дракон относится к большинству, разумный, – не согласился Сол и поднялся на ноги.

Тедди всегда было интересно, как выглядит «поджилки тряслись» и «коленки подгибались», что же, сейчас она могла видеть и то и другое. Не то чтобы она понимала, где у человека или тем более у Сола находятся поджилки, но у стоящего на полусогнутых принца тряслось абсолютно все.

Что он не прав, Тедди произнести не успела, потому как дракон подлетел довольно близко, и она сумела убедиться, что огромная морда пышет яростью и голодом, а никак не добродушным любопытством. Благодаря новому зрению Тедди даже смогла разглядеть, как в глотке широко раскрывшего пасть зверя зарождается клубок магии, готовый вылететь в форме огня, но ничего сделать не успела.

Трясущийся Сол неожиданно встал перед ней и раскинул руки, как крылья. Кажется, он собирался угрожающе заклекотать, но другой речевой аппарат подвел его.