А разгадка очень проста: я смог лишь потому, что никто до меня этого никогда не делал. Никто даже не пробовал, скованный правилами и запретами, которые сами боги Войны предпочитают называть обычаем и данью уважения древнему существу. А как по мне – это бред собачий. Уважение должны оказывать богам смертные, а мы, высшие существа, с покорностью его принимать. Это, конечно, ирония, но боги сами всегда твердили об этом. Но, а по факту что? Сами же расшаркиваются перед более высшими существами. Вот тебе и повелители мира, ага. Лишь жалкие сошки, стоящие на ступень выше ничтожеств под названием «смертные».
Хотя я и сам недалеко ушёл от этих жалких созданий. Открыв глаза, я сразу понял, что вновь вернулся к своему прежнему незавидному статусу. Всё тело болело, голова кружилась, а перед глазами зависла черная с красными точками пелена, напоминающая извращенное звёздное небо. Руками и всем телом я чувствовал, что лежу на чём-то мягком и рассыпчатом. Пепел. Я сжёг призывом дотла одно из дядиных поместий.
Ну, что ж, хотя бы выбрался на свободу и на том спасибо.
Однако долго отлеживаться – не вариант. С таким трудом заработанную свободу я могу с легкостью потерять, если вовремя не скроюсь с места преступления. Я не ощущал более присутствия душ, не слышал голоса Ейрхы и двух других неизвестных мне духов, а это значит, что сейчас я абсолютно один и волен идти, куда захочется. В моём положении это самое «куда захочется» должно было соответствовать всем критериям безопасности и надежности, и я стремительно обдумывал все возможные варианты, но все они меркли перед Великим лесом. Вот уж где можно спрятаться так, что даже Верховные боги искать там не будут, так как территория Леса неподконтрольна ни одному божеству. И как удачно, что в своё время я приобрел несколько знакомств с теми, кто негласно правил Лесом. Осталось только добраться до него, однако эта задача казалась мне невыполнимой в этот момент.
Но, попытка – хоть и пытка, но куда деваться.
Пошатываясь, я поднялся на ноги. Божественные силы покинули тело. Я был полностью разбит и выглядел, должно быть, как жалкий оборванец с Дороги: в разорванных окровавленных одеждах, весь в грязи и поту, голодный, холодный, с жутким желанием завалиться на бок и уснуть до скончания века. Однако для них я был страшен. Я видел это по их глазам. По ужасу, который дрожал в зрачках, направленных на меня, по лицам, кривящимся от изумления с примесью ненависти, по дрожащим рукам, сжимающим мечи. Но главное: олицетворением их ужаса передо мной было то, что даже сейчас, когда я был полностью беззащитен, они не спешили атаковать. Что это, если не страх перед врагом, перед мишенью, которая вдруг стала разящим орудием.
О, знали бы они, как ошибаются.
Но, не в моих интересах разубеждать их в этом.
– Мать моя бескрылая птица… – послышался пораженный вдох за моей спиной. Наркю. Значит ли это, что и Ейрха может быть где-то поблизости? – Их сотни… Нет. Тысячи….
Да… Вся армия Лунного пантеона в сборе. Странно, что они всё ещё в Звёздной Юдоли, разве они не направились в Солнечную, чтобы разгромить армию богов Солнечного пантеона и добиться справедливости? Или они решили, что Мглы будет достаточно, а потому можно притаиться на своей территории и ждать в полной боевой готовности ответного удара? Что ж, этот вариант больше подходит, ведь мы говорим о Лунном пантеоне. И хотя все боги Войны относятся только к нему, однако остальные Лунные боги особой воинственностью не отличаются. Однако, глядя на то, сколько воинов собрал Верховный бог Па Лангсо, я начинал сомневаться в своей осведомленности о положении вещей в Лунной Резиденции. Неужели за четыре сотни лет моего отсутствия все настолько поменялось? Как? Боги не из тех, кто любит меняться, особенно за такой короткий срок. Одни сплошные странности кругом. Взять хоть Ючке и её странных бестелесных друзей – до сих пор понять не могу, в чём тут загадка, но некоторые догадки у меня всё же появились, однако если они оправдаются, это будет очень, очень невеселая история, одна из тех, каковые заканчиваются смертями, изгнаниями и прочей лабудой. Надеюсь, я всё же ошибаюсь – не хотелось бы попасть под раздачу.
– Что делать будем? – Наркю приблизился и встал по левую сторону, приняв воинственную позу.
Я оглядел войско. Всюду, насколько хватало глаз, взгляд натыкался на блеск серебра, изумрудов, сапфиров, опалов, платины и черного золота. Нет, я не в лавку ювелира забрел случайно, а оказался в эпицентре божественной войны, просто боги любят нацеплять на себя блестящие побрякушки, якобы это показывает их воинственность и силу. Связи я здесь никакой не вижу, может, потому что я бог Войны, и не один из нас никогда бы не нацепил на себя подобное безобразие, отчего их легко отыскать на поле битвы. Просто ищешь в толпе темные пятна и пожалуйста – бог Войны найден. Вот и сейчас, едва не ослепнув от испепеляющего сияния тысяч доспехов, мечей, луков и боги знает, чего ещё, я наткнулся на пару тёмных пятен. Одно из них могло оказаться моим отцом. Плохая новость. Очень плохая.
– Так что? – вновь вопросил Наркю, так и не дождавшись ответа. – Как будем пробираться?
Пробираться? Ха, ты хотел сказать «убираться отсюда»? Только бежать, иначе и следа от меня не останется. Эффект неожиданности будет длиться недолго, он уже продлился дольше необходимого, а потому нужно быстрее сматываться. И молиться, молиться всем богам, чтобы ни одна стрела не долетела до цели.
– Мы должны…
– Мы должны сражаться! Что же ещё, по-твоему, мы должны делать, идиот?! – громкий крик Ейрхы прервал меня. Подождите…
– Ты с ума сошёл?! – вскипел я. – Каким образом? У меня не осталось духовных сил, я не бог, я смертный! Ау!
Ейрха встал по правую мою руку и с презрением оглядел меня.
– В самом деле? – с иронией протянул он, выпуская когти. – То есть богом тебя делают души мертвых смертных? И только? Твою мать, Ма Онши, не заставляй меня презирать тебя ещё больше.
Да какая мне разница, презираешь ты меня или нет? Как. Я. Буду. Сражаться?! Палкой в них тыкать и молиться, чтобы они умерли от смеха? Да один удар меча – и я мёртв. Мёртв, чтоб их! Навсегда и безвозвратно.
ebooksa