— А мы сможем там выжить, в этом мире Силы? — спросил я с выраженным скепсисом.
— Мы не собираемся идти слишком глубоко, мы же не сумасшедшие. Как только станет слишком опасно, мы повернём назад.
— Ага, а до сих пор было совсем не опасно, — саркастически заметил я.
Пожалуй, это и в самом деле похоже на настоящую цель, вот только настоящая ли она или просто похожа? Как-то так получается в общении с Высшими, что цель у них всегда оказывается совсем не той, что ты думаешь. Причём они достаточно охотно и правдиво отвечают на вопросы, но почему-то эти ответы только вводят в заблуждение.
— Ну хорошо, в этом виден какой-то смысл, — признал я. — То есть получается, что это ваше частное предприятие, а Круг Силы к этой экспедиции никакого отношения не имеет?
— А если даже и так — для тебя есть какая-то разница?
— Разумеется, есть. Если это частное предприятие, значит добычу надо делить поровну. То есть нам по справедливости полагается половина тех камней.
— Зачем они тебе, Кеннер? — раздражённо спросила Гана. — Что ты собрался с ними делать?
— Лена хочет бусики, — напомнил я.
Драгана закатила глаза, мимикой выразив целую гамму чувств.
— Хорошо, хорошо, поделим поровну, — смеясь, пообещала Алина. — Только помни, что ты обещал насчёт этих камней, их в самом деле лучше никому пока не показывать. Слишком много возникнет вопросов у слишком многих людей.
— А почему ты сказала, что нам с Леной тоже нужно туда спуститься? — вспомнил я.
— Мы верим, что вы возвыситесь, причём в достаточно скором будущем, — сказала Алина. — И для вас лучшее понимание Силы будет огромным преимуществом.
Наверное, так оно и есть. Мы тоже многое можем получить от этой экспедиции — да собственно, уже получили. Я сомневаюсь, что обычные Владеющие, не говоря уж о студентах, могут выполнять волевые построения без опоры на конструкты. Не сказать, что у нас это так уж уверенно выходит, но всё же как-то выходит, а навык со временем придёт.
— Есть ещё один момент, который меня зацепил, — сказал я. — Это непонятная секретность. То, что мы смогли договориться с крысами — это, конечно же, большой секрет, но сам факт вашей поездки сюда не должен быть такой уж великой тайной. Сюда ведь даже студенты ездят. Что необычного в том, что вы захотели посетить место Силы? Но вы почему-то решили сделать это в секрете.
— И у тебя наверняка есть какие-то предположения на этот счёт? — улыбнулась Гана.
— У меня недостаточно информации, чтобы делать обоснованные выводы, — покачал я головой. — Могу только предположить, что у вас есть противники, которые очень внимательно за вами наблюдают. И что любое ваше необычное действие вызывает подозрение и тщательно анализируется. Твой рассказ о Ивличах сюда хорошо ложится. Скорее всего, у вас трения с другими Высшими. Вряд ли кто-то другой рискнул бы на тебя давить.
— Верно, — признала Драгана. — Мы стараемся не выносить наружу наши разногласия, но на самом деле у Высших всё то же самое, что и у обычных людей. Ничего удивительного — мы ведь такие же люди, а никакие не небожители. Да, у нас с Линой есть недоброжелатели. Кстати, это отчасти и твоя вина, точнее, вашей семьи.
— Это ещё почему? — поразился я.
— Давай загибай пальцы, — хмыкнула Гана. — Первое — это Милослава. Она, конечно, вся в науке, и в политику не лезет, но если она скажет своё слово, то оно будет весить очень много. Слово чрезвычайно сильной Владеющей, да ещё и целительницы, не может весить мало, поэтому её учитывают во всех возможных политических раскладах. А кто её лучшая подруга?