Танцы в тумане

– В том-то и беда, брат, что не обойти, – мертвяк внимательно вгляделся в лицо моего мужчины. – Со всех сторон трясина, а место это, как пятак. И могил не знающи, не найдёшь. Всё травой поросло, болотом затянуло. Только тот, кто ведает, что там скрыто, сможет избежать ненужной встречи.

– За день пройти можно? – Вьюго задавал правильные вопросы. Его негромкий голос меня успокаивал. Выдохнув, я вдруг поняла, что мои руки, наконец, перестали трястись. Так сильно я волновалась всё это время.

Мертвяк снова качнул головой.

– За день никак не проскочить, вы правильно сделали, что не побоялись остановиться на ночлег здесь. И женщина твоя смелая очень и видно, что любит. Иначе мёртвых на помощь звать бы не стала. А сунулись бы вы дальше в болота, да не предупреждённые, нашли бы мы вас через пару дней где на тропинке. Мёртвое то место, но очень сильное. Его яд и до нас доходит.

– И что делать? – шепнула я.

– В болоте отсидеться, – мертвяк пустыми глазницами внимательно смотрел на Вьюго, – там есть наши места. Мы бывает, охотимся, иногда нам хочется… ну, ты понимаешь, – кажется, умертвие хохотнуло, – найдёшь там стоянку. Ориентир на три скрученных стволами дерева, дальше не заходите. Чтобы ночью не увидели, сидите тихо. Девочку особенно береги, она что свет. Для тумана лучшая приманка.

– Значит, не знаете, кто там лежит, – пробормотал, обдумывая услышанное, Вьюго.

– Мы такие же пришлые, как и вы. Но вам посчастливилось больше, – мёртвый сухой рукой по былой привычке потёр подбородок. И жест этот был такой «живой». – На этом месте уже был алтарь, кто же знал, что тьмою отравленный. Да, и к лучшему это, – замолчав, мертвец оглянулся, словно о чём-то спохватившись. – Дрова на ночь я вам принёс. Больше ничем помочь не можем.

– Вы уже сделали для нас больше, чем и просить можно было, – поблагодарила я мужчину.

– Добрая девочка, бесстрашная, – улыбнулся он в ответ, – повезло тебе, воин. Только убереги её. Жалко будет такую светлую душу потерять.

– Да, я счастливчик, – пробормотал мой северянин, – себя не сберёг, а за неё душу отдам.

– Хм, – мёртвый склонил голову набок, – ищи змеелюдов, брат, а то придётся строить дом на границе тумана. Мы глупость сделали, ведь души наши в родных телах долго были. Нам бы стражей тогда найти, да о помощи молить. Но мы гордые были. Глупые. Решили мстить. Поймали разукрашенных, провели ритуал и только потом до нас дошло, что тела мы свои навек потеряли. А с ними пусть и призрачный, но шанс вновь услышать, как бьются наши сердца. Не совершай наших ошибок. Не бойся стражей.

– Я всё ещё мёртв, – неуверенно пробубнил мой мужчина.

– Ты живее живых, – перебил его мертвец, – наши уж расстарались, а девочка твоя доведёт дело до конца. Но помни – живые хрупкие и ты больше не бессмертен.

Положив у дверей охапку дров, кору и тонкие ветви для розжига костра, мёртвый ничего больше не говоря, вышел и исчез во тьме.

– Кажется, я пропустил что-то интересное, – прохрипел Вьюго.

– Рыжуху, – выдохнула я.

– Да, всю ночь кто-то кругами ходил, я забыл, что такое сон. Не заметил, как глаза сомкнулись. Похоже, я действительно вернулся в строй живых.

Улыбнувшись, я потянулась и поцеловала его. Сама. Откуда только смелость бралась.

– Ммм, – довольно протянул мой северянин, – нужно будет изловить эту рыжую гадюку. Хотя, что с умертвия взять.