Танцы в тумане

– Не наговаривай, не поверю я, – он засмеялся, действительно не приняв мои слова всерьёз.

– Я не наговариваю, Вьюго, – перебила я его, – я росла эдакой княжной в своей семье. Младшую Эмбер заставляла по дому хлопотать вместо себя, пока Томма в тумане пропадала. Я не ценила заботу сестёр. Считала их любовь как что-то обыденное и разумеющееся. Полагала, что это они виноваты в том, что застряла я на севере в той проклятой деревне. Только умерев, скинула вот этот весь груз своих хотелок и поняла, что всё для счастья у меня было. Всё, кроме ума и благодарности.

– И всё же я думаю, что ты сгущаешь краски, – северянин стал серьёзнее, – была бы настолько дрянной сестрой – погнали бы тебя палкой.

– Ты сестёр моих не знаешь, – засмеялась я. – А твоя семья? Ты звал в бреду отца.

– Да, мне снился мой старик, – он поджал губы, на его лбу залегла глубокая складка. Но мой мужчина быстро справился с эмоциями.

– Вьюго?

– Я скучаю просто. Но не будем об этом, – он улыбнулся, задвинув печальные мысли. – Вот сейчас мы с тобой приготовим этот дар леса, – мой хозяйственный мужчина поднял за хвост змею и покрутил у моего носа. – Хотя, я всё же расскажу тебе обо всей своей огромной семье.

Убрав на плащ ботву и странного вида корешки, Вьюго растянул на дощечке змею.

– Ты будешь её разделывать? – уточнила я, скривившись.

– Естественно! – этот голодающий разве что не облизывался, глядя на полметра сомнительного мяса.

– Фу, – я не выдержала и отвернулась.

– Вот неженка, – замаялся он, – ну, почисть пока корешки.

– А что это? – подняв листочки, покрутила их у своего носа и даже откусила кусочек. Ну, трава травой, правда, вкус знакомый.

– Горец да лук дикий, – быстро опознал растения северянин. Протянув руку, он потрогал сморщенный толстый корешок. – Вымоченный. Его жарить нужно.

– А чем чистить?

– Все ножи были в котомке, выбирай любой, – Вьюго кивнул в сторону дров и коры для розжига. Возле них сиротливо лежали наши скромные пожитки.

Остаток вечера до поздней ночи мы готовили ужин. Разведя костёр, Вьюго пристроил к нему железную миску и в ней обжаривал куски змеиного мяса и корешки. Я с интересом наблюдала за действиями северянина. Он пустил в ход не только мясо, но и печень, и даже шкуру змеи, поджарив её.

– Запас воды нужно ещё пополнить, – пробурчал он себе под нос.

– Угу, – наблюдая, как скворчит кусочек, закивала я. – Где ты этому научился? На севере никогда не было голода.

– Не было. Но это ни повод ничего не уметь. Каждый деревенский парень и пахарь, и рыбак, и охотник. Мы живём этим. И, например, в худые года даже змея ко столу подана будет. С неё и суп неплохой, и жарить можно, с крупой хорошо идёт.