– Сейчас меня никто не отпустит. А завтра в обед Платон Зверев собирает своих друзей – банкет продлится до утра. Вечером он будет пьян, я в этом уверена. Сумею улизнуть ближе к полуночи. Идет?
– Все честно? – Он с пренебрежением поморщился: – Хотя кого я спрашиваю?
– Все честно, – ответила она. – В одиннадцать.
– Да будет так, моя милая Лилит…
– Что?
– Или Лилит Стрельцова?
– Что ты сказал? – Она изменилась в лице – его будто пламенем обожгло. – Что ты сказал?!
– Что я сказал, обсудим завтра в «Золотой жемчужине». И не опаздывайте, многоликая Виктория Львовна.
Он курил в гостиничном номере у окна. Второй час ночи. За парком начиналось море. Вездесущая луна и здесь торила свой путь по черной зыби, уходившей к горизонту. Сколько полуночников сейчас смотрели на эту зыбкую лимонно-золотую дорожку, мечтая ступить на нее, балансируя, удержаться и медленно двинуться вперед, в неведомую даль. Впрочем, каждому человеку однажды представится такая возможность. Будет она и у него, Андрея Петровича Крымова. Выйдет на нее, взмахнет руками неловко, как птенец, встающий на крыло, и потопает вперед. Или полетит над золотой рябью. Кому что будет дано. Или позволено.
Крымов неторопливо затягивался, держа пепельницу на ладони. Он стоял за шторой – на всякий случай. Конечно, огонек сигареты выдавал его с головой, и все же так было спокойнее. Он как будто играл в прятки. Детектив стал подозрителен, особенно после того, как год назад, когда уже уволился из органов, обнаружил за собой активную слежку. Он ни разу не видел лица преследователя – только его тень, которая неотступно следовала за ним по пятам. Возникала и тут же скрывалась. Но что этой тени было нужно? Какие цели она преследовала? Возможно, ему просто стали мерещиться призраки. Он столько мертвецов разбудил за это время! Столько шкафов со скелетами открыл! В стольких могилах успел порыться!
В гостиничном коридоре протопали чьи-то шаги, замерли у его двери. Крымов затушил окурок в пепельнице и потянулся к кобуре под мышкой, но щелкнул замок в дверях напротив. Сонный зевок от всей души покатился по коридору. Загулявший сосед. Да и как не загулять в такую чудесную летнюю приморскую ночь?
А может быть, его болезненная подозрительность была связана со счастливым и позорным избавлением из плена? Конечно, чтобы сохранить жизнь, он пошел на сделку. В том числе и с совестью. Прислушался к совету – бросил тень на несчастного водителя. Ревнуя жену, Оскомин сталкивает ее с лестницы. Убитый горем водитель стреляет в хозяина, поджигает усадьбу, а потом совершает самоубийство. Психически неуравновешенная Женечка, ставшая свидетельницей этой кровавой драмы, сбегает из дома и умирает от стресса в больнице.
Когда дело было закрыто, даже «большая Галя» сказала Крымову: «Ну вот, я же тебе говорила. Все как по нотам. Жалко, ты эту их горничную не разработал как следует. Но я тебя раскусила: пожалел девулю». Выполнив условия сделки, Крымов уволился из органов, где работать больше не имел морального права, и ушел в частный сыск. И тогда же незаметно для окружающих стал разрабатывать беглянку, которую любил все это время, – женщину, улизнувшую от него на Большую Медведицу.
Она вошла в «Золотую жемчужину» ровно в одиннадцать. И вновь, как и на корабле, Лику было не узнать – за эти два года она превратилась в диву, красотку из глянцевого журнала, королеву. Вечернее сильно декольтированное платье с разрезом на левом бедре выше некуда. Длинное каре. Сверкающий кулон на груди, щедро открытой для общих взглядов.
За хозяйкой шла огромная моложавая тетка в просторном одеянии и высоких сапогах – из тех, кто и двух дюжих мужиков враз поломает, как загулявший по весне медведь. Коротко стриженная, мрачная, она походила и на тюремщицу и на матерую зэчку. Поди разбери, кто такая! На нее поглядывали с улыбками, кивали. В руках тетка бережно несла большой темный пакет.
Крымов сидел за барной стойкой. Лика подошла к нему и мягко вползла на соседний табурет. Перебросила ногу на ногу. Улыбнулась. В платье с широким декольте и разрезом, с опытом обольщения, который она успела и воскресить, и нагулять, Лика выглядела еще обольстительнее и желаннее прежнего.
– Эти два года не прошли для тебя даром, – сказал он.
– Надеюсь.
За спиной Лики встала тетка.
– Я бульдозер не вызывал, – предупредил Крымов.
ebooksa