За Драчунами в туннель вошли Пёстроголовые. Их вождь намеревался позволить союзникам захватить страну, а потом уже расправиться с ними.
Последними выступили Гномы. Впереди пятидесятитысячного войска шли Король Гномов и генерал Гуф.
— По-моему, эти злодеи задумали нас одурачить, — шепнул Руггедо на ухо главнокомандующему.
— Ерунда, — так же тихо отвечал Гуф, — мы сами оставим их в дураках.
— Но как?
— Очень просто. Как только вы, Ваше Величество, получите свой волшебный пояс, сразу же наколдуйте, чтобы все Пёстроголовые, Драчуны и Фанфазмы отправлялись по домам — пояс выполнит любое Ваше желание.
— Прекрасный план, Гуф, — воскликнул король, — так и сделаю! И вся добыча будет наша!
Как видите, каждый из союзников надеялся обмануть другого, и только в одном они были единодушны — Страна Оз должна быть разрушена. С каждым шагом орды захватчиков приближались к Изумрудному Городу.
— Скоро от городишка не останется камня на камне, — криво усмехался Самый Главный Злодей.
— Уж они у меня попляшут, — бормотал Великий Галлипут, грозно потрясая огромной дубиной.
— Пара часов — и на месте Страны Оз будет пустыня, — злорадно хихикал вождь Пёстроголовых.
— Наконец-то я отомщу этой проклятой девчонке, — радостно потирал руки Король Гномов.
Вдруг Самый Главный Злодей, который шёл впереди и уже приближался к Изумрудному Городу, громко чихнул и закашлялся:
— Проклятые Гномы! Здесь полно пыли! Вот промочу горло, я им покажу!
У Великого Галлипута тоже запершило в горле:
— Скорей бы уже выбраться отсюда! Чёртов песок разодрал мне всю глотку!
— Воды ни у кого нет? — повернулся к своему воинству вождь Пёстроголовых. Но никто из воинов не захватил фляжки.
Кашляя, чихая и чертыхаясь, захватчики приближались к Изумрудному Городу, мечтая только об одном: где бы утолить жажду.
— Откуда в туннеле пыль? — едва ворочая пересохшим языком, прошипел Гуф.
— Понятия не имею, — отвечал Руггедо, — вчера ещё никакой пыли не было и в помине!
ebooksa