Ночная жизнь

- Мне не нравится, когда мне говорят "нет", - сказал Барна, медленно опуская Каслбека на пол. - Вы можете помочь нам, а мы можем помочь вам. Я думаю, мы можем хорошо работать вместе - если вы понимаете ситуацию. Это не предложение, мистер Каслбек. Это не тема для переговоров.

Каслбек владел сетью стрип-баров в Лос-Анджелесе и долине Сан-Фернандо под названием "The Strip". У него было несколько пип-шоу на Вестерн-авеню, а также пара книжных магазинов для взрослых - один на Вестерн-авеню, другой на Голливудском бульваре, а позже появилось несколько порносайтов в Интернете. Но настоящие деньги он получал от снятых им порнофильмов. Барна и его вампиры завладели всем. Как только они вцепились в его бизнес, Каслбек стал не более чем подставным лицом, которому приходилось выполнять их приказы.

Теперь бизнес Каслбека являлся ничем иным, как прикрытием для вампиров. Они управляли двумя его пип-шоу и питались от клиентов, когда те просовывали свои члены в отверстия в перегородке. Они также захватили его стриптиз-клубы и кормились там от клиентов. Они владели старым отелем в Северном Голливуде под названием "Роял Армс", в котором сейчас и находился Каслбек, где держали множество своих жертв, оцепеневших, с сонными глазами, под влиянием чар, наложенных на них вампирами. Именно из подобных женщин Каслбек мог выбирать звёзд для своих порнороликов. Ему не приходилось ничего им платить, что значительно увеличивало доход. У них у всех был сонный вид из-за их вялости, однако их трах хорошо смотрелся на видеоплёнке. Некоторые сопротивлялись, но недолго - они находились под контролем вампиров.

Каслбек, конечно, должен был платить своему съёмочному персоналу, среди которого теперь были в основном вампиры. Но они принимали участие в этом ради крови, а не денег.

Он вспомнил, как в детстве смотрел по телевизору фильм о вампирах - старую черно-белую ленту с Белой Лугоши в роли Дракулы. Она сильно напугала его, после чего мать взяла его на руки и держала, заверяя, что вампиров не существует. Теперь ему было сорок девять лет, и он знал лучше, существуют они или не существуют. Однако вместо того, чтобы сосать его кровь, вампиры захотели получить бизнес, который он строил целых двадцать два года.

Всё это, вдобавок к его долгу, постоянно угнетало Каслбека. Но теперь у него было то, чего хотела миссис Дюпасси. Она говорила, что одна из женщин, которых забрали из её дома, являлась вампиром, а другая - нет. Каслбек знал, что миссис Дюпасси ищет их, и задавался вопросом, сможет ли он как-то использовать этих женщин, чтобы погасить или хотя бы отсрочить выплату остатка своего долга.

Возвращаясь домой на своём "Порше" Каслбек позвонил миссис Дюпасси по мобильному телефону.

- Я видел их, - сказал он.

- Видел кого? - спросила миссис Дюпасси.

- Женщин, которых вы ищете. Я знаю, где они.

- Откуда ты знаешь, что это те женщины, которых я ищу?

- Вы сказали, что одна из них - вампир. У неё длинные волосы клубничного цвета. У другой - короткие каштановые, она старше, смертная.

- Где же они, Каслбек?

- Ну, сначала, прежде чем я скажу вам, я хотел бы знать, как это повлияет на мой долг.

- Повлияет на твой долг? - Она засмеялась. - Это никак не повлияет на него.

- Это информация, которая вас интересует, я уверен, что мы можем прийти к какому-то соглашению.

- Какому именно соглашению?

- Ну, вы можете списать часть денег или дать мне больше времени, чтобы вернуть их.

- Двадцать один грёбаный месяц - это по-твоему мало? Слушай, Каслбек, это не моя проблема, что у тебя страсть к лошадкам. Твоё время вышло.

- В обмен на эту информацию я хотел бы попросить вас дать мне ещё шесть месяцев.