Проклятие нуба

И тогда появились они, три пожилых колдуна с факелами, которые, войдя и приблизившись к моей плите, вдруг встали на колени, отложили факелы в сторону, и стали целовать мои ноги.

– Чего это вы? – удивленно спросил я, отвлекшись на секунду от процесса воспевания Ликвола.

– Мы узнали, милорд, что Вы, как и мы, знакомы с нашим лучшим другом Ликволом! – глядя на меня с обожанием, сказал старший из них, стоявший на коленях по центру.

– А Вы тоже знакомы? – тупо переспросил я, упоминание имени Ликвола снова отбросило меня в пучины Ликволомании.

– Ликвол был нашим лучшим другом сто с лишним лет назад, а потом бесследно пропал! – с жаром сказал тот же колдун, – час назад мы узнали, что Вы, милорд, недавно виделись с ним! Отведите нас к нему, нет у нас большего желания, чем увидеть его немедленно! Поклониться ему, помочь всем, чем мы только можем! Спасти его от Фонуара, задумавшего зло в отношении нашего Ликвола!

– О, я вижу, что Вы понимаете меня! – я и на самом деле обрадовался, таки я не одинок, и эти добрые эльфы тоже дружны с моим лучшим другом! Понимают его огромную ценность для этого мира, и готовы помочь ему! – я бы с удовольствием отвел вас к Ликволу, но увы, я прикован Фонуаром и не могу Вам помочь!

– Ничего страшного, господин Трой, мы можем помочь Вам освободиться! – тут же заговорил до этого молчавший колдун слева.

– Свобода! – радостно ответил я, – ничего больше не хочу, как освободиться, и быстрее увидеть Ликвола!

– Сейчас, господин! – отозвался третий колдун справа. Он достал ключ, провернул его в замке на правой ноге, замок щелкнул, и через секунду он уже стаскивал с моей ноги опротивевшую цепь. Еще через несколько секунд он освободил и мою левую ногу. Хотел снять замок и с левой руки, но я, хитро подмигнув новым друзьям, вытащил цепь из трещины.

– Позвольте помочь Вам встать, господин! – снова заговорил колдун, находившийся по центру. В неверном свете факелов я все же смог прочитать его имя – Шридхар.

– Да я и сам могу, мои друзья, и сам! – ответил я, живехонько вскакивая на ноги. Какое приятное ощущение, и я теперь свободен идти к моему лучшему другу Ликволу! Колдуны встали с колен, и смотрели на меня с благостной улыбкой.

– Мы нашли Вашу сумку, господин, и принесли ее Вам, – поклонившись, освободивший меня от цепей колдун протянул мне мою сумку.

Какие они добрые, мои новые друзья! Впрочем, как может быть иначе, если они тоже дружат с Ликволом! К которому я теперь могу попасть очень быстро, у меня же есть в сумке свитки порталов!

Тут же достав один из них, ломаю печать, представив дорогу перед воротами Этлая. Портал вспыхивает в нескольких метрах от меня.

– За мной, друзья мои, сейчас вы увидитесь с нашим общим другом! – радостно говорю я, и обрадованные колдуны низко кланяются мне и следуют за мной в портал.

Стража пропускает меня в город беспрекословно, несмотря на откровенно странный вид. Окровавленные штаны и торс (раздавленные всмятку руки обыкновенно заливают все вокруг кровью), босой, но в панцире и перчатках, с левой руки свисает цепь с болтающимся на конце замком. Может, значение имеет то, что у меня в городе куплена недвижимость, а может, должное впечатление произвели три моих спутника, почтенные колдуны под трехсотый уровень. Но эти мысли мелькнули так, на периферии сознания, и тут же исчезли, все мое существо переполняла невероятная радость, что я вот-вот увижу, наконец, Ликвола!

Вот и нужная улица, а вот и сам домик с кружевами! Даже издалека видно, что талантливые руки Ликвола проделали огромную работу за те два дня, что я отсутствовал. Уничтоженные кружева на ставнях почти полностью восстановлены, рядом с домом стоит небольшой верстак, на котором разложены выточенные из дерева фрагменты фронтонов, да даже кружевные занавески на окнах, сгоревшие в первую очередь, эльфом уже восстановлены и висят на месте! А сам, он, видимо, зашел в дом передохнуть от трудов, – уважительно подумал я.

Дверь открываю без стука, колдуны послушно следуют за мной. Эльфа нахожу в гостиной, он сидит на диванчике в дальнем конце, и вяжет салфетку. Видимо, вместо одной из тех, что лежали на подоконниках, и сгорели.

– Ликвол! Дружище! – говорю я, и внезапно дурман последних часов спадает с меня. Тут же возникает ощущение, что что-то глубоко не так.

Краем глаза вижу, как Шридхар обходит моих спутников, его спина, ранее угодливо согнутая в старании угодить мне, разгибается, лучащиеся добром глаза приобретают стальной оттенок. Внешность двух других колдунов тоже стремительно преображается. Теперь все трое выглядят по-настоящему опасными. И как бы случайно становятся полукругом вокруг меня.