— Но если хочешь, я помогу тебе воплотить твою ложь в жизнь, - предложила богиня. - Ты станешь моим чемпионом, как и твой друг, сможешь смело говорить, что ты мой посланец.
А вот и цена, подумал Бран. Хочешь - плати, не хочешь - пошел вон. С самим верховным было бы легче договориться.
— Ты же знаешь, что мне делали подобные предложения, - выпятил челюсть Бран, - и знаешь, что я ответил.
К счастью, боги не принуждали к вере насильно, иначе даже он, пожалуй, не устоял бы. Возможно, боги договорились об этому между собой, чтобы не устраивать войн? Пожалуй, стоило спросить Ролло, когда он его найдет. Или Оа, она все-таки была не последней среди жриц Филоры.
— Пока ты не мой верующий, я не знаю, что ты хочешь спросить и как хочешь ответить, - отозвалась Серкана.
Вот и отлично, пусть так и остается, подумал Бран. Ворчать вслух было опасно. Пускай боги и не принуждали к вере, но легко могли ударить чем-нибудь из своего арсенала, только начни дерзить в лицо. Все равно, что Минт, привязавшийся к нему самому, ведущий себя нагло и развязно и рискующий получить по голове.
Не стоило уподобляться Минту.
— Задай вопрос и ты получишь ответ, узнаешь тайну, - продолжала богиня.
— А цена?
— Поможешь верующим в меня, окажешь им услугу, какую попрошу. Одна тайна - одна услуга.
Не хватало еще богине задолжать, мрачно подумал Бран. Ладно, Оа, не слишком приятные, но хотя бы посильные запросы, от которых еще, к тому же, можно увильнуть. Иное дело – богиня, там не сбежишь, не откажешься.
Но каков соблазн!
Снятие Покрова Тайны было первым, что приходило в голову, ведь оно открывало столько возможностей. Зачем спрашивать о тайне Марены, когда можно убрать Покров и узнать, не залезая в долги?
И тут же раскрыть себя перед хозяином подземелий. Не напрямую, но само появление Бранда встревожит его. Громоптах в Альбанде не встревожит - там был прорыв, туда слетелись герои, все понятно. Но сильнейший герой Стордора, бегающий по Дарнии? Даже если снять Покров и тайно убраться из Дарнии, Бранда все равно заметят, по дороге к Провалу.
Слухи и новости о героях всегда разносились, подобно лесному пожару.
Нет уж, Покров Тайны пусть и дальше висит, до встречи с Ролло. Старый друг не откажет, а богиня не разгневается, если продолжать сравнения с Минтом. Даже если Ролло не найдут, потом будет время объявить о себе, предъявить доказательства, в конце концов показательно, на виду у многих сразиться с Громоптахом в его поединке мести.
Слухи разнесутся и Ролло сам приедет в гости.
Тайна Марены подождет, снова подумал Бран. Хозяин подземелий – вот что важно. Спросить о его тайне? Кто он такой? В чем его сила? Прорывы Бездны? Что-то царапало Брана внутри и он понял, что. Раньше он даже не задумался бы о таком и не подумал бы прибегать к помощи жрецов и богов.
Пожалуй, весь визит в храм был одной большой ошибкой.
— Ничего, сам как-нибудь справлюсь, - ответил Бран.