Отлично, подумал Бран, теперь не проиграть в скорости. Глубинник, пытаясь понять, что за противник перед ним, обрушил ряд магических атак, попытался достать Брана какой-то своей особенностью. Алмазное тело и Несокрушимый разум отразили всё, а лед расколол удар перчаткой.
Бран отыграл расстояние, был уже рядом с глубинником, который похоже потратил еще секунду, пытаясь понять, с чем столкнулся. Две руки, две ноги, чешуя, широкие губы и глаза, отлично, снова подумал Бран. Бывало, глубинники шли по пути «рыбьей формы» и могли трансформироваться, склеивая ноги в хвост, превращая руки в плавник, изменяя форму головы и достигая в таком виде невероятных скоростей, особенно с помощью магии. Но этот, похоже, рыбоформу не развивал.
— Буль-буль-буль! – возмущенно сообщил глубинник.
Удар трезубцем отколол кусок бока Брана и тут же глубинник попытался уколоть ножом. Лезвие отскочило от алмазного тела, яд не разнесло кровью, потому что ее просто не было. Бран нанес удар перчаткой, но глубинник уклонился, все-таки он был быстрее в родной стихии.
Широкие глаза глубинника стали еще шире – он понял, что здесь что-то нечисто.
Бран понял, что надо все закончить одним ударом, иначе глубинник удерет и его будет не догнать.
Прошло неощутимо краткое мгновение.
Чешуйка-артефакт на груди глубинника вспыхнула, усиливая удар Водной Хватки.
Бран усилил Оглушающий Крик ударом перчатки по куску металла, бывшему наплечнику.
Прошло еще одно неощутимо краткое мгновение.
Брана стиснуло Водной Хваткой, Алмазное тело хрустнуло и треснуло, зазмеилось трещинами, казалось, еще немного и голову вдавит в шею и дальше прямо ниже задницы. Но хватка тут же разжалась.
Кровь брызнула из ушей, носа, рта и глаз глубинника, захват руки разжался.
Еще мгновение.
Бран метнулся вперед, перчатка пробила тело глубинника насквозь, через чешую, броню и кости.
Три коротких мгновения, время, за которое обычный человек успел бы моргнуть и стычка завершилась. Глубинник начал опускаться вниз, в облаке крови и потрохов, а Бран помчался дальше, ощущая, как хрустит и трещит алмазное тело, пытаясь собраться обратно воедино. Но некогда было останавливаться, следовало успеть на шхуну, пока остальные заняты абордажем и не обратят внимания на его короткое исчезновение.
Бран вынырнул, охватывая взглядом сражение. Баоло, во главе своих матросов и вояк, врубался в ряды пиратов, и топор купца подрубил противника Сандерса. Одноударник тут же воспользовался моментом и одним ударом завершил дело.
Марена и Нимрод зашли с носа, напирали слаженным дуэтом. Марена махала молотом, принимала удары на щит, а Нимрод молниеносно колол пиратов, подрезал, метал ножи, не давая им навалиться толпой. Удар Сандерса стал последней каплей, пираты начали прыгать за борт, поплыли к двум другим шхунам.
— Оставьте их! – крикнул Баоло тем, кто высунулся за борт, расстреливая уплывающих.
— Вы слышали! – крикнул Грозный Глаз. – Бегом! Скорости этому корыту! Мастер Джейсон, займитесь метателями и потопите еще хотя бы одно корыто, тогда у нас будет шанс!
Не будет, подумал Бран, тяжело забираясь на шхуну, пока та не уплыла. Неясно, кто там еще есть у глубинников, которые, кстати, тоже не стояли на месте и навалились на два других флейта, облепили их и похоже брали верх. Неужели все-таки Каменный Остров решил пободаться с Зандом чужими руками? Вот уж не было печали – встрять в чужую войну.