— Ваше поведение неудовлетворительно. Почему вы опоздали? — Родион нарочито опустил брови.
В ответ Шепард кивнул, важно поднял указательный палец и чётко произнёс:
— Потому что марсианин.
— Потому что гладиолус! На Марсе нет жизни, это любой первоклашка знает.
Шепард замялся. Его собеседник-начальник выглядел строже, чем тот, возможно, ожидал.
— Вновь приношу iизвинения, но перед вами направление обшчественной мысли.
— Допустим. Я сначала спрашивал про другое. Думаете, вы обязаны опаздывать?
— Iизволю заметить, вы не совсем верьно поняли. Я викторианец. Викторианскəй этикет предписывает опоздание.
— Это ещё почему?
— Тот, кто опаздывает, тем самым даёт понять, что он не бросил все дела ради визита.
Елена упёрлась кулаком в правую щёку и вздохнула.
— Что-то сомневаюсь… Когда я была студенткой, один препод говорил, что опоздавший как очаровательная девушка: хочет привлечь к себе внимание.
Арсен взглянул на неё такими глазами, словно хотел сказать, что она и есть опоздавшая. Елена слегка отвернулась. Отклонила лесть.
Шепард пожал руку мужчинам. Перед Еленой он просто встал, как вкопанный.
— Что вы стоите?
— Я жду, когда вы поклонитес. Таков этикет.
Елена поклонилась, Шепард ответил тем же.
Теперь он ждал, когда дама сядет. Пришлось сесть.
Рот у Шепарда слегка растянулся. Сев за стол, он быстро окинул взглядом всех присутствующих и немедленно достал из кармана визитки сигарету.
— Мадемуазель Шишкина, вы случаем не курите ли?
ebooksa