Она сделала еще полшага вперед.
— Ты разлил по мостовой заготовленную кровь и ушел. Тебе было очень тяжело: у тебя нет дара, и поэтому туман был большой неприятностью, но ты справился. А на следующий день ты связался с Айро Свитом и слил ему информацию. Тебе нужна была огласка. Тебе нужна была паника. Тебе было нужно, чтобы это дело поручили именно тебе. Так и случилось. Ты попросил в напарники меня, потому Куколка живет с тобой, и она могла что-то заподозрить. И это стало второй причиной твоего краха. Меня ты позвал очень зря.
Еще полшага вперед.
— Жустину Лерко ты перерезал горло тоже в Час Тишины, заманив его в тот проулок своим же духом: заставив того притвориться только что вышедшим с Той Стороны. Потом ты отрезал ему голову, вспорол живот… это было ужасно. Я то сих пор не могу вспоминать то, что увидела. Но тебе нужна была паника. И ты выбрал один из самых ужасных ритуалов Туманных Адептов, не забыв при этом нацарапать на лбу знак Живущих-В-Ночи. Ты больше не собирался убивать, и поэтому оставил плащ неподалеку. Ты и не заметил, что один из твоих духов, который эти дни и не возвращался в артефакт, мажет губы Лерко машинной смазкой. Потому что ты был занят: явился Айро Свит, которому нужна была сенсация. Ему было плевать на мораль. Он хотел славы. И денег. Но об этом позже.
— Джей, я же сейчас утону, пожалуйста… — Вэрд больше не кричал. Понял, что это бесполезно. Его глаза смотрели куда-то сквозь нее, а губы только и шептали слова мольбы.
— Жаль, что ты не встретился с Рэйс Ерох раньше. Тогда бы ты знал, насколько важна концентрация. Потому что ты все время думал только об одном: ты хочешь покинуть Дирн, получив повышение. Стать прокурором в Шивале. Прокуроры не бегают по улицам в поисках убийц, и ты бы мог спокойно продолжать пудрить всем мозги.
— Черт подери, Джей, пожалуйста! — в голосе Вэрда слышалась паника. Он начинал терять надежду.
— Ты думал, что все кончилось, — безжалостно продолжала Джей, — но Айро Свит явился к тебе на следующий день и потребовал деньги за молчание. Он оказался идиотом, этот газетчик. Иначе я его поведение объяснить не могу. Денег у тебя почти не было: ты привык жить на широкую ногу: даже для того, чтобы подровнять свою бороду ты ходишь к цирюльнику. И к тому же, ты уже вошел во вкус. После визита в Тайную Канцелярию, ты сказал мне, что отправляешься в архив, а сам пошел в бар «Желтый Аметист», находящийся неподалеку от депо. Жуткая забегаловка, но там делают самые большие ставки, когда играют в покер. Именно там ты назначил встречу Айро Свиту. Но встретил ты там не только его.
Еще полшага вперед.
— Очень давно, когда Лерко сделал свой первый уникальный артефакт, он продал его Теренсу. А Теренс увез его в Шивал. И однажды продал тебе. На свою беду Теренс решил посетить в тот вечер именно «Желтый Аметист». Ты не знал, что на следующий день Теренс должен был покинуть Дирн, и увидев его, ты понял, что в этом городе есть еще один человек, который точно знает, что ты — не заклинатель духов. И ты решил, что рисковать больше нельзя. Ты пригласил Теренса разделить с вами столик, подсыпал им в виски снотворное с отложенным действием, а потом, уже полусонных, отвел в депо и убил. Ты совершенно не хотел связывать этих двоих с предыдущими убийствами, но твой дух, обретший самостоятельность, решил все за тебя. Он вновь зачерпнул смазку и влил ее в глотки твоих жертв. И в этот раз он был очень неаккуратен. Я помню, как выглядят все четверо твоих духов. Ты упустил того, что с цепями вместо рук. Он не просто залил смазку в горло Айро Свита, он засунул в него свою испачканную маслом цепь. Самое страшное в том, что с каждым часом он становится все сильнее, и все меньше связан с артефактом. Ты уже его не контролировал. Но ты об этом не знал.
— Джей… пожалуйста, пожалуйста, пока есть еще шанс…
— Ты все продумал, Вэрд. Все. Кроме меня, — Джей только сейчас заметила, что ее голос звучит надтреснуто и глухо, словно в горле поселился комок, и она была на грани слез. — Когда тебе пришло в голову привлечь именно меня, ты и подумать не мог, что я когда-то сделала тебя своим персональным кошмаром. Когда-то ты обещал починить мне сердце. Но ты его сломал. И не подумал, что это имеет какое-то значение. Оказавшись во власти эмоций, я потеряла ментальный дар. А сегодня… сегодня он ко мне вернулся. Неуправляемый. И пока ты писал отчет, я доверилась своей сверхинтуиции, отправившись в хранилище улик. Рассмотрев артефакт Нокса, я так и не поняла, зачем дар привел меня туда. А сейчас знаю: именно в хранилище я сняла перчатки. А потом, вернувшись, в кабинет, коснулась тебя. Менталисты не могут читать мысли заклинателей, и раньше я блокировала дар рефлекторно, я даже подумать не могла, что ты — никто. Но сегодня я коснулась тебя, и мой неуправляемый дар увиделто, что у тебя внутри. Утром я видела немного, но мне хватило, чтобы все понять. А все остальное я прочитала, пока держала тебя за руку по пути сюда.
— Хорошо. Я признаю. Да! Я их убил. Всех четверых, — Вэрд задыхался от ужаса. Он тянул к ней руку, когда как болотная жижа уже заливала его шею. Он еще ничего не понял. — Отдай меня под суд. Но вытащи… вытащи меня, Джей!
— Ты — сын столичного прокурора Вэрд, — безжизненно ответила Джей. — Если я отдам тебя в руки правосудия, то ты выйдешь сухим из воды. Сначала тебя направят в столицу, затем запрут в какой-нибудь комфортной камере… а затем это дело забудется. Несколько тысяч ассигнаций — и ты окажешься на свободе. Нет. Я не буду тебя вытаскивать. Да уже и не смогу.
Еще один шаг вперед. Последний.
— Я обещала Лису, что накажу убийцу его брата до того, как покажется солнце. Я обещала ему, что убийца Теренса солнца не увидит. И я собираюсь выполнить свое обещание, — она глубоко вздохнула. — Ты никогда больше не увидишь солнца, Вэрд. Ты никогда не покинешь этот ненавистный тебе город. Ты останешься в этом болоте навсегда. Потому что ты — мразь. Ты расчленил тело Лерко, осквернил тело Ероха… ради повышения. Нет.
— Дж…ей…
Трясина затянула сначала его подбородок, затем рот, нос… перед тем, как скрыться в болотной жиже навсегда, глаза Вдовы торжествующе блеснули.
И Джей знала, почему.
— Куколка была права: ты не увезешь ее в столицу, — прошептала она.
ebooksa