Номад

ТиТ-5 потерял счёт времени. Иногда ему казалось, что солнце уже село и по планете вновь шагает холод. Но потом он открывал глаза и вновь видел раскалённую пустыню. Он не должен был отправлять Лин туда, одну и совершенно безоружную. Должен был отпустить.

Так думал Писатель, задним умом понимая: единственное, что всё ещё держит его на этой земле, это вера в то, что рано или поздно она придёт за ним. Вернётся и спасёт.

Он больше не чувствовал жары. Верхний слой биополимерной кожи андроида сгорел вместе с терморецепторами. Правый глаз, тот, что был ближе к солнцу, практически не видел, а сознание было ригидным и заторможенным. ТиТ-5 умирал в забытьи, почти сгоревший заживо, но всё ещё продолжающий ждать свою напарницу.

И она появилась. Фигура РУТ-81 возникла на горизонте: вначале маленькая, словно муравей, а затем всё больше и больше.

– ТиТ-5! – крикнула она, подойдя ближе. – Ян!

«Она что, не видит меня?!» – с удивлением подумал андроид. Он не знал, что за три часа его основательно занесло песком.

– Сюда! – прохрипел он, собрав остаток сил. – Сюда…кхм… Лин!

Вид РУТ-81 был ужасен. Её кожа обуглилась так, что местами были видны углеродные трубки мышечных волокон. На голове у мусорщицы появился тюрбан из какой-то ткани, а ещё – и это было настоящим спасением! – она тащила за собой фрагмент обшивки корабля.

– Боже мой, что с тобой стало?! – РУТ-81 упала на колени перед своим напарником.

– Ты вернулась, – произнёс ТиТ-5. Как же ему хотелось обнять и расцеловать её!

– Я же говорила, что вернусь. – РУТ-81 нежно сметала песок с его оголённого черепа. – Давай-ка я перетащу тебя сюда.

Спустя несколько минут андроид оказался лежащим на куске обшивки. Теперь РУТ-81 могла тащить его на тросе куда угодно.

– Там, возле хребтов, – запыхавшись, сказала она, махнув рукой вдаль. – Целое кладбище сбитых челноков и кораблей варнов.

– Команда ДЭрМа… они прилетят за нами? – спросил ТиТ-5, уже не рассчитывая услышать хоть что-то о спасении. Его напарница была рядом, и это было главным.

Вопреки ожиданиям, РУТ-81 счастливо закивала.

– Да. Они уже в пути.

– Дождёмся их здесь? – спросил ТиТ-5, но девушка уже ухватилась за трос. Сколько же сил было в этой маленькой мусорщице?

– Нет, пойдём навстречу. – РУТ-81 ещё раз сверилась с навигатором и направилась в сторону, противоположную от хребтов.

В юности писатель Ян Монастырский много размышлял о том, как поступки влияют на судьбу. Ему всегда казалось, что глобальные решения должны быть взвешенными, но на самом деле судьба (если, конечно, это понятие вообще существует) складывалась, скорее, из мелких неприметных деталей. Крохотные решения, которые мы принимаем каждый день, порой ведут к гораздо более значимым переменам, нежели результат большого выбора.

Лин и Ян могли бы спастись, если бы остались на месте. Ждать медлительного командира Магнуса оставалось не так уж и долго. Но выбор Лин идти навстречу ДЭрМу-11 и КиППу-3 оказался фатальным.