Номад

Вот прямо передо мной села стайка птиц, а я понятия не имела, как они называются. Навела указательный палец, приблизила изображение, покрутив большим пальцем.

«Бакланы», – выдала Сеть спустя пару секунд.

«Отлично, – подумала я. – Надо посёрфить, где тут можно бесплатно поесть».

«Заражение! Заражение! Заражение! – слова яркими мушками замелькали перед глазами. – Немедленно проследуйте в ближайший госпиталь!»

– Отключить браузер. Заблокировать мой аккаунт, – сказала я и, подумав, добавила: – Удалить мой аккаунт. И резервную копию тоже.

Вот и всё. Осталось извлечь порт, и смело можно вступать в гильдию неприкасаемых. Я коснулась живота и вскрикнула от резкой боли. Подняла майку, и тут же в ужасе опустила: тёмная сеть стала обширнее… чёрт, даже руки начали покрываться этими толстыми мутировавшими венами! Я прикусила губу и почувствовала на языке металлический привкус.

Почему же всё так несправедливо?! Я смотрела на толпы производителей, которые спешили на работу, вели детей в садик, продавали дурь и делали сотни других, обыденных для них вещей, и понимала, что не хочу быть одной из них. Эти грязные люди с уродливыми имплантами были мне омерзительны.

– Что это с тётей, мам? – спросил мальчик лет пяти с красной потрескавшейся кожей вокруг рта.

– Болеет, не смотри на неё, – сказала женщина, окинув меня тревожным взглядом.

«Они что, говорили обо мне?» – в ужасе подумала я, когда парочки и след простыл. Мысли в голове были медлительными и тягучими, словно смола.

Поймав своё отражение в ближайшей витрине, я обомлела. Очерченные тёмными кругами глаза были налиты кровью, кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок, а выступившие вены напоминали мерзких подкожных червей. На последние наличные (карта оказалась заблокирована – кто бы мог подумать) я купила себе дурацкую соломенную шляпу и прикрыла лицо.

Ещё через несколько кварталов я поняла, что за мной следят.

Попетляв немного по узким переулкам, я нырнула в небольшой крытый рынок, и тут же пожалела об этом: воздух жужжал от обилия дронов-сканеров. Шляпа не спасёт от них: если дроны просканируют мою сетчатку (а это лишь вопрос времени), полицейские вместе с бригадой санитаров прибудут сюда в считанные минуты.

Хуже этого был только странный тип, идущий по пятам словно тень.

«Почему же всё так несправедливо?! Почему бы вам просто не оставить меня в покое?» – безмолвный крик раздирал меня.

Я обернулась, чтобы посмотреть незнакомцу прямо в лицо, и кровь застыла у меня в жилах: это был тот самый киборг! Сейчас, при свете дня, он выглядел не так ужасающе: мужчина средних лет с механической челюстью, хрящами носа и бионическим левым глазом. Прищурившись, он курил сигарету, а меня рассматривал словно добычу.

– Что вам надо? – громко спросила я, отметая неуверенность.

– Продолжаешь бежать, даже когда всё кончено. – Мужчина растягивал фразы, словно озвучивал старое кино.

– Да кто ты такой вообще?! – Я психанула, забыв о том, что он был вдвое больше меня и уж точно в сто раз сильнее. Одного его удара было достаточно, чтобы размозжить мне череп.

– Поверишь, если скажу, что я твой друг? – Мужчина вновь лениво затянулся.