Майк бесцеремонно рванул Дамону наружу, выпустил последние две пули и повернулся. Его лицо блестело от пота, он вздрагивал каждый раз, как наступал на поврежденную ногу, но, несмотря на это, начал быстро спускаться по узкой винтовой лестнице.
Дамона последовала за ним. На бегу она обернулась, выстрелила через плечо и увидела, как одна из гигантских кукол упала и разбилась вдребезги о твердые железные ступеньки.
Но это была капля в море. За каждой фигурой, которую они уничтожали, вставали десятки новых.
Майк остановился так резко, что Дамона налетела на него и чуть не свалилась с лестницы.
— Что случилось? — спросила она, с трудом переводя дыхание.
Майк молча указал вниз.
У подножия лестницы стояла еще одна кукла. В противоположность тем, в холле, она была одета в потертый костюм и выглядела более худой. Там, где должна была находиться ее правая рука, не было ничего, кроме раздробленных осколков и сыпавшейся серой порошкообразной массы. На лице застыло мучительное, полное бесконечного страдания выражение.
Над ними застучали тяжелые шаги.
Дамона бросила взгляд наверх.
По лестнице спускались, неуклюже пошатываясь, семь-восемь огромных бледных фигур. А позади них появлялись новые.
Дамона повернулась, подняла пистолет, прицелилась в голову куклы, стоящей внизу, но не выстрелила.
— Что случилось? — спросил Майк. — Ты хочешь пустить здесь корни?
Дамона медленно покачала головой.
— Это не кукла, — тихо сказала она. Она прошла мимо Майка, спустилась на пару ступенек и остановилась в двух метрах от ужасной фигуры.
Человек-кукла представлял собою кошмарное зрелище.
— Кто вы? — спросила Дамона. Человек застонал. Это был глухой, хриплый звук, не имеющий ничего человеческого.
По спине Дамоны пробежал озноб.
— Торнхилл, — простонал он.
Голос его был едва различим. Он пошатнулся, неуверенно схватился за перила и удержался лишь благодаря нечеловеческому усилию.
— Прочь! — выдохнул он. — Уходите! Дамона испуганно оглянулась.
ebooksa