– Короче, мне проверить надо, кто в квартире.
– Два рубля.
– По рукам. Один сейчас, один – когда вернешься.
Сергеев протянул мальчишке рубль.
– Андрей, – вмешалась Оксана, – это не опасно – ребенка туда посылать?
– Ха, ребенка. – Вовка презрительно сплюнул на пол.
– Коля его подстрахует. Кроме того, если там встречают, то меня, а никак не Вовку. – Андрей взял мальчика за плечи, внимательно посмотрел в глаза: – Если что не так, кричи во все горло.
– Не учи ученого!
Николай вытащил из кармана гирьку на цепочке – оружие ближнего боя, которое носил с собой, провожая девушек после ночных сеансов в кинотеатрах, – деловито намотал цепочку на кисть и побежал к дальнему концу стройки. Перемахнув через забор, он на несколько минут скрылся, но вскоре уже выглядывал из-за угла дома. Вовка решительно направился через пустырь к подъезду. Коля двинулся в том же направлении, прижимаясь к стене и стараясь держаться в слепой зоне Юркиных окон.
В подъезд они зашли почти одновременно. Николай должен был ждать мальчика внизу, внимательно прислушиваясь к происходящему. В случае опасности бежать на помощь, по пути звонить во все двери и кричать «пожар».
Медленно тянулись секунды. Андрей успел дважды пожалеть, что не пошел с Неодиноким. Не хотел оставлять Оксану одну на стройке, брать с собой тоже резона не было. Внезапно дверь подъезда распахнулась, выскочил Вовка и пулей помчался прочь. Он уже скрылся за углом, когда на улицу выбежали двое мужчин, растерянно осмотрелись по сторонам и вернулись назад. Через некоторое время из подъезда вышел Николай и неторопливо направился через пустырь к стройке. Занавески в окне шевельнулись, в бинокль Андрей хорошо разглядел искаженное яростью мужское лицо с козлиной бородкой.
Николай и Вовка прибыли одновременно. Коля – через приоткрытые ворота, Вовка – через забор с противоположной стороны.
– Уф, – сказал Вовка, – классная пробежка. Два рубля гони, за риск!
– Ты сперва расскажи, что видел!
– Ну, звоню, открывает не Юрка, козел какой-то. Борода такая, – Вовка показал, – и волосы как у бабы длинные, сзади на резинке. Че тебе, говорит.
– А ты?
– Ну я говорю: Юльке записка. А он говорит: давай. А я говорю: ты не Юлька. А он меня хвать за руку. А я его за палец зубами. Он аж взвыл. – Вовка довольно улыбнулся. – Ну, он меня, конечно, отпустил, я наутек. Я быстро бегаю.
– Я видел, – сказал Андрей, протягивая мальчишке честно заработанные два рубля. Посмотрел на Николая: – Ты как?
Тот пожал широкими плечами:
– Что я? Под лестницей просидел. Те двое меня не заметили.