— Да, но… — Б.С.-младший замялся, остановился возле двери в кабинет своего начальника.
— Что ты делаешь? — зашипел Г.Ч., когда он открыл дверь. — Хочешь, чтобы нас поймали? — он замолчал, уставившись на сдувшегося чужака. Его оболочка лежала на полу, путаясь в груде оставшийся от него одежды, над которой зависло черное облако.
— То же самое случилось и с редактором? — спросил Б.С.-младший.
Г.Ч. кивнул.
— А это облако?
— Если открыть окно, то, думаю, увидишь, как оно просочится в землю.
— Чертовщина какая-то, — Б.С.-младший снова передернул плечами и, стараясь держаться подальше от облака, подошел к окну.
Свежесть и звуки ночи ворвались в пропахший бетоном и краской кабинет. Почувствовав свободу, черное облако устремилось к окну, едва не задев по дороге Б.С.-младшего, который успел уклониться лишь в последний момент. Оказавшись на улице, облако потянулось сначала в небо, затем упало на землю, растаяло. Высунувшись из окна, Б.С.-младший наблюдал за облаком, пока оно не исчезло под рыхлой землей запущенной клумбы с цветами.
— Чертовщина какая-то, — снова сказал Б.С.-младший, но на этот раз сдержав суеверный страх.
Он отвернулся от окна и уставился на останки чужака на полу, у которого он забрал жизнь. Вернее, он лишь захлопнул дверь, попав ему по лицу, но умер чужак именно из-за этого. Хотя нет, не умер — сдулся. Просто сдулся.
— Нужно забрать его, — решил Б.С.-младший, взял из-под стола урну, вытряхнул мусор и брезгливо запихнул в нее кожу своего бывшего нового начальника. — Покажем ее В.Р. Это будет проще, чем просить его поверить нам на слово. — Он поднял с пола крышку и закрыл урну.
8
Фонари на улицах не горели. Высокие деревья, заполонившие город, шелестели листвой. В их кронах ухали полуночные птицы. Большинство жителей города спали, но то тут, то там раздавались голоса, во многих окнах горел свет.
— Это что? — спросила жена В.Р., уставившись на алюминиевую урну в руках Б.С.-младшего.
Женщина уже спала, когда они постучали в дверь, и теперь стояла на пороге в длинной ночной рубашке, отказываясь разбудить мужа, говоря, что завтра у него трудный день, ответственная работа и вообще в последнее время от друзей одни проблемы. Потом она увидела алюминиевую урну и недоверчиво уставилась на Б.С.-младшего.
— Это что?
— Урна, — сказал Б.С.-младший.
— Я понимаю, что урна, — сказала жена В.Р. — Что внутри?
— Ничего.
— Если ничего, то на кой черт ты ее с собой носишь? Мусор собираешь? Распоряжение нового начальника?
ebooksa