Саманта не двигалась — лежала на дне лодки и пыталась сделать вдох. Но страха в глазах не было. Вернее, не страха, нет. Не было паники. И этот взгляд нравился Харрису почти так же, как нравились фары его новой машины или два черно-белых циферблата панели приборов.
— Правда ничего личного, — сказал женщине Харрис, помялся и решил, что если расскажет ей о долгах мужа и ростовщике по имени Хойт Гримсон, то это не будет иметь никаких последствий — женщина все равно умрет. — Вот видишь, ничего личного. Меня просто послали сделать работу, — закончил Харрис, словно Саманта действительно могла понять и простить его.
Перед тем как выбросить за борт, он еще несколько раз ударил ее в живот, стараясь не оставлять синяков, затем отстегнул от борта весло и наблюдал за скрывшейся под водой женщиной, готовый не позволить подняться на поверхность, если она попытается. Но Саманта не пыталась. Харрис видел, как ее тело медленно погружается на дно черного озера. Видела его и Саманта. Видела из-под воды — злой ангел, вокруг головы которого был ореол чистого синего неба. Потом она отключилась.
2
Берег. Саманта лежала, уткнувшись лицом в мокрый песок, не веря, что жива. Начинался вечер. Кроны старых вязов шелестели на ветру. Мир вокруг казался таким простым и естественным, что Саманта не могла поверить в его реальность. Как она может дышать? Как она может чувствовать? Как может жить?
— Эй? — услышала Саманта далекий и такой же нереальный, как и все вокруг, окрик женщины. — Эй, с тобой все в порядке?
Кто-то прикоснулся к ее плечу.
Саманта вздрогнула. Девушка — молодая, невысокая, с копной растрепанных светлых волос. Она смотрела на Саманту сверху вниз небесно-голубыми глазами и тревожно спрашивала ее, что случилось.
— Что случилось? Со мной? — Саманта обернулась, пытаясь разглядеть свою лодку.
Она помнила человека, пытавшегося убить ее, помнила, как они выбрались на середину озера, и помнила, как утонула, но… Саманта снова вздрогнула, увидев свою лодку, которая качалась на волнах недалеко от берега. Должно быть, ее несостоявшийся убийца добрался до причала, выбрался на сушу и после этого снова пустил лодку на середину озера, чтобы все выглядело как случайная смерть.
— Мне нужно позвонить в полицию, — сказала светловолосой девушке Саманта, затем вспомнила о том, как Рэй Харрис рассказывал о долгах ее мужа, поджала губы, попыталась подняться.
Ноги были ватными, и Саманта едва не упала. Светловолосая девушка спешно подхватила ее под локоть, цыкнула на своего парня, который подхватил Саманту с другой стороны.
— Я в порядке! — отмахнулась она от молодой пары, перекладывая на их головы свой гнев на супруга, по вине которого с ней все это случилось. — Все в порядке, — сказала Саманта уже спокойно, выждала несколько секунд, пытаясь удержать равновесие лишившись поддержки и пошатываясь пошла к своей машине.
Ее вырвало, как только она села за руль. Вырвало водой из озера Чи-ананг.
— Все в порядке, — сказала Саманта уже самой себе. — Могло быть и хуже. Намного хуже.
3
Саманта Китсон приехала домой, когда уже стемнело. Загородный дом, ворота открыты, свет горит во всех окнах. Джо Китсон сидел в кресле на крыльце с бутылкой пива. Он не был пьян — Саманта видела это на расстоянии, но он уже оплакивал кончину жены. Иначе откуда такой испуг, когда он увидел ее машину?
— Сукин сын! — закричала Саманта, выбираясь из «Експлорера».
Тело по-прежнему было ватным и непослушным, но гнев придавал ей сил. Бледный, с открытым ртом, Джо Китсон смотрел на свою жену, которая восстала из мертвых — именно так ему сейчас казалось.
Последние две недели он жил в ожидании, что Хойт Гримсон сдержит обещание и пошлет кого-нибудь сломать ему ноги или отрезать палец или гениталии — Джо Китсон уже слышал о том, что нечто подобное случается с должниками, но никогда не думал, что это случится с ним. Ведь он никогда не играл по-крупному. Пара ставок на лошади здесь, пара там — просто чтобы развеять тоску. Ведь у Саманты Китсон всегда были деньги. Последняя ставка тоже не была чем-то заоблачным — так, по крайней мере, казалось мужу преуспевающей писательницы.
ebooksa