Он не ответил, обернулся, долго смотрел на заполненную грязной водой яму, вспоминая то, что случилось с ним.
— Я должен был умереть, да? — спросил он Тиен.
— Да, — тихо сказала она.
— Почему не умер? — Остин невольно прикоснулся к шраму на левой стороне груди.
Тиен молчала, и Остин снова уставился на яму с грязной водой.
— Меня спасло это место? — спросил он, вспоминая пиявок, пробиравшихся к нему под кожу. — Можешь сказать мне, я уже взрослый мальчик.
— Это не так просто объяснить.
— А ты попробуй. Что это за место? Куда делись те пиявки, которых я видел вчера?
— Они в тебе.
— Во мне? — Остин не сразу понял смысл. — О чем ты говоришь? Как они могут быть во мне?
— Прости, но я не могла позволить тебе умереть. — Тиен вздрогнула, услышав громкий гортанный хохот Остина.
— Ты что? — спросил он, задыхаясь от смеха. — Ты что, говоришь мне о чувствах? Сейчас?
— Нет. Не о чувствах. Но ты иностранец. Если бы ты умер, то началось бы расследование. А тот мальчик… Его племя вымирает, и на счету каждый подросток.
4
Пиявки в теле Остина заявили о себе спустя месяц после его чудесного спасения. Это было похоже на ломку закоренелого наркомана, а может, и хуже.
— Они просто голодны, — успокаивала его Тиен.
Он лежал на грязном матраце, подбитом сеном, уткнувшись лицом ей в колени, а она гладила его мокрые от пота волосы. Где они сейчас? Зачем они здесь? Все потеряло значение. Да и по дороге в эту затерявшуюся в джунглях деревню Остин не понимал, зачем они едут сюда.
— Ты должен накормить их, — сказала Тиен.
В соседней хижине умирала дряхлая старуха. Тиен помогла Остину подняться и отвела его к смертному одру, когда старухе оставались лишь несколько вздохов в этом мире.
— Что, черт возьми, ты хочешь, чтобы я сделал? — прохрипел Остин. — Съел ее?
ebooksa