«Внимание! Корабль разгерметизирован. Принять меры?».
Надпись мигала.
«Мы подключались к нерву, — лихорадочно прикидывал Павел. — Не нарушится ли управление шлюзами? Не должно вроде…»
Стопроцентной уверенности у Павла не было. Поэтому он пока игнорировал тревожный сигнал корабельных стражей исправности.
«Корабль будет готов к прыжку через 12… 10… 8 минут».
Цифры в кубе медленно менялись. Время до прыжка таяло. Павел сидел в пилотском кресле ни жив ни мертв.
Казалось, прошла большая часть вечности, пока система наведения сообщила:
«Прыжок просчитан. Подтвердите старт».
«Внимание! Корабль разгерметизирован. Принять меры?»
Нетвердой рукой Павел подтвердил принятие мер.
Надпись продолжала мигать. В рисунке огоньков на индикаторной панели что-то неуловимо изменилось, и после пятисекундной паузы мигающая надпись сменилась стабильной: «Герметичность восстановлена».
Снаружи трое десантников вопросительно уставились на затянувшийся шлюз.
«Боже, что я делаю, — подумал Павел, наводя курсор на кнопку старта. — Что я делаю…»
Старт.
Миг холода и двойственности. Рождение и смерть. Реальность и вымысел.
Десантники в опустевшем трюме «Вагранта» продолжали с недоумением пялиться на место, где только что в прочных лапах гравитационного захвата покоился трофейный корабль. Теперь скаута не стало, а обиженный захват выл от векторной перегрузки.
А еще спустя несколько секунд кто-то из вахтенных догадался включить сирену.
Тревога. Аврал.
Крейсер «Вагрант» забурлил, словно потревоженный муравейник. Но все это было уже несущественно. Крохотный сферический кораблик исчез за барьером и очутился в трехмерном мире за двести шестьдесят четыре с третью световых года от стартовой сферы. Он не оставил регистрируемого трека. Он не вызвал гравитационных возмущений в точке финиша. Он был похож на бесплотную тень, не имеющую веса и объема и не знающую преград.
Впрочем, во многом так оно и было — во время прыжка-пульсации.
ebooksa