Юрий Сергеевич установил тесную связь с Новосибирским отделением Всесоюзного театрального общества, Домом актера, драматическими театрами города. Более 10 лет Ю. С. Постнов руководил секцией молодых любителей театра при Новосибирском Доме актера, пробовал свои силы в драматургии. Писал пьесы, ставил их в театральном кружкнь!е НГПИ; позднее такой же кружок он вел и в НИИВТе. Пьеса Постнова «В одном институте» опубликована в 1956 г. в «Сибирских огнях». Разносторонне одаренный, он был автором обстоятельных и ярких рецензий на фильмы, на постановки новосибирских театров, теоретических статей на театральные темы, творческих портретов актеров. Среди этих работ: «Недостатки одного спектакля» (1954), «Страница жизни» (1954), «Режиссеры, актеры, зрители» (1960), «Сцена и время» (1961), «Этапы пути» (1962), «Следуя за Львом Толстым» (1966), «Душа надобна!», «Испытание на прочность» (1974).
Из письма к матери: «Кружок наш гремит. Анна Зегерс прислала нам письмо: она одобряет нашу работу. А в Красноярске опубликовали статью и рекомендуют этот опыт для школ и педвузов. Если хочешь знать, мама, какой я «подвижник», прочитай «Театр» № 11, год 1959». А в 1968 г. вышла книга Ю. С. Постнова «Когда театр волнует». Некоторое время Юрий Сергеевич даже руководил литературной частью театра «Красный факел».
В 1961 г. Ю. С. Постнов был приглашен в отдел гуманитарных исследований Института экономики и организации промышленного производства СО АН СССР. Вскоре отдел преобразовали в Институт истории, филологии и философии СО АН СССР и Юрий Сергеевич работал в нем старшим научным сотрудником, а чуть позже — заведующим сектором русской и советской литературы. Он активно занимался историей сибирской литературы, изучал современный процесс ее развития. В этот период для многотомного издания «История Сибири» им написаны разделы и параграфы, посвященные становлению литературы и искусства Сибири после 1917 г.
Как только открылся историко-филологический факультет НГУ, Ю. С. Постнов вел там большую научно-педагогическую работу: читал лекционный курс по зарубежной литературе разных эпох, осуществлял научное руководство аспирантами и т. д.
Юрий Сергеевич был разносторонне одаренным человеком, его вклад в изучение культуры и литературы Сибири разнообразен и значителен. За свою так рано оборвавшуюся жизнь он написал много по вопросам искусства.
Он был драматургом, театральным и литературным критиком, литературоведом и организатором литературоведческих сил вокруг нескольких выпусков сборников по истории литературы Сибири и двухтомного издания «Очерков русской литературы Сибири», в котором он выступал и автором статей, и редактором. Ю. Постнов, немало занимавшийся английской литературой и театром, быстро вырос в видного деятеля сибирского литературоведения. К Юрию Сергеевичу нельзя было относиться как-то средненько, с холодком, потому что в деле своем он всегда горел, был отличным лектором и увлекающимся полемистом, и этим горением, этой увлеченностью заражал других, своих слушателей и оппонентов.
В 1970 г. вышла монография Ю. С. Постнова «Русская литература Сибири первой половины XIX века» — первый научный труд, воссоздающий картину литературной жизни Сибирского края в этот период. Монография воскрешала творчество многих незаслуженно забытых сибирских писателей, представляла читателю огромный материал, выявленный в архивах и по малодоступным изданиям. Книга легла в основу докторской диссертации, которую он защитил в 1975 г. в Институте мировой литературы (Пушкинский дом).
Это исследование, из которого так или иначе вытекают многие его статьи и книги, примечательно тем, что в нем задолго до выхода двухтомника «Очерков» подводился итог изучения литературы Сибири избранного периода, и делалось это на современном уровне наших исторических и теоретических знаний.
Принципиально значимым для концепции Постнова явилось то, что он рассматривал не просто место сибирской темы в русской (общерусской) литературе, но и сибирский литературный процесс с присущей только ему спецификой, обусловленной особым восприятием, характерным для внутреннего мира сибиряков.
Он любил Сибирь, хотел увековечить имена тех «хороших честных людей», которые внесли свой вклад в ее культуру. Работы Постнова о Г. Н. Потанине и Н. М. Ядринцеве стали одними из первых советских литературоведческих исследований, посвященных этим крупным ученым и общественным деятелям. В рукописи осталась его историческая повесть о П. А. Словцове.
Он многое начинал впервые, словно хотел в своей исследовательской деятельности охватить как можно больше. Это прекрасно прослеживается в письмах Юрия Сергеевича к матери. Вот некоторые выдержки из них: «Хочу 9 апреля 1972 г. поехать на месяц в Иркутск, поработать в тамошних архивах и библиотеках. Мне нужно написать статью «Писатели Сибири в период революции и гражданской войны». Пока это белое пятно, и мне придется отовсюду собирать по крупице…».
В письме (из Иркутска) от 5 мая 1972 г.: «Хочу затеять огромное дело — сфотографировать старинные дома и целые ансамбли домов… Хочу поднять краеведов — ведь старина исчезнет».
В письме того периода, когда еще работал в Новосибирском пединституте (5 мая 1956 г.): «С моей студенческой группой начал подбирать материалы по культуре дореволюционного Новониколаевска».
В письме от 7 апреля 1971 г.: «Из наших современников меня интересует Покрышкин: ведь он новосибирец».
Письмо от 22 сентября 1976 г.: «Посылаю тебе свою книжку о декабристах и однотомник Гарина-Михайловского с моим предисловием. Я придаю этому предисловию очень большое значение: это моя тема… Какой хороший писатель и человек!..».
Библиографическая работа тоже не уходила из сферы научных интересов Ю. С. Постнова. Под его руководством вышли два выпуска объемного, ценного и во многом уникального библиографического указателя «Русская литература Сибири»; он — научный редактор периодического информационного бюллетеня по науке, литературе и искусству Сибири, издаваемого ГПНТБ СО АН СССР.
Ю. С. Постнов — один из организаторов работы большого коллектива сибирских литературоведов по изданию двухтомных «Очерков русской литературы Сибири» (1982 г.). Это первый в советском литературоведении фундаментальный обобщающий труд, посвященный литературной жизни края с древних времен до 70-х годов ХХ века, в котором рассмотрены важнейшие этапы становления и развития литературы Сибири, отражены ее важнейшие направления, тематика и жанры. «Авторский коллектив считает своим долгом отметить особую роль доктора филологических наук Ю. С. Постнова, выступившего с инициативой и теоретическим обоснованием данного труда, положившего много сил на его создание», — говорится в предисловии к «Очеркам…».
Всего за свою короткую жизнь (Юрий Сергеевич умер на 53-м году жизни 20 февраля 1978 г. от болезни сердца) он создал 90 научных работ, в том числе 5 монографий. Все его творческие работы пронизаны горением сердца, несут отпечаток его незаурядной личности. Личный фонд замечательного человека и ученого Юрия (Георгия) Сергеевича Постнова хранится в Государственном архиве Новосибирской области.
Многие наши преподаватели, а учился я в НГУ в 1972–1977 годах, были фронтовиками. Но ни от кого из них мы не слышали рассказов о войне. И узнавали об их героическом прошлом от других, порой совершенно случайно и неожиданно для нас. Таким же был и Юрий Сергеевич. Только однажды он рассказал единственный эпизод из своей военной биографии. Но какой! Позднее я сделал стихотворное переложение его рассказа. Вот оно!
НАМ РАССКАЗЫВАЛ ПРОФЕССОР