Надо признать, что викинги никогда не брезговали подобным промыслом.
Шведский историк Андерс Магнус Стриннгольм уточняет: «При встрече с купеческими судами викинги обыкновенно предлагали купцам два условия: отправиться на берег и оставить корабль со всеми товарами или ждать смерти».
Викинги «нападали беспощадно в тех случаях, когда предвидели выгоду».
Скорее всего, утверждать можно следующее. Викинги не жалели никого, и для них главным было получение добычи. Но, с другой стороны, нападение на простой купеческий корабль не приносило особой славы, а слава всегда следовала за опасными предприятиями и кровавыми схватками со «своими собратьями по ремеслу». Как совершенно справедливо отмечает Андерс Магнус Стриннгольм, «без известности, приобретенной дальними походами и громкими битвами, вожди не получали особенного значения».
А вот за бесчестие морские пираты (а таковыми, по сути, и были древние скандинавы) считали не нападение на беззащитных, а совсем другое. Что же? Оставлять свои ладьи! У каждого морского «королька» было много лодок – двадцать или тридцать. В больших помещалось восемьдесят и сто, в малых – двадцать и сорок человек. И все лодки (ладьи) были так легки, что в случае необходимости их переносили с места на место на руках. Имелись и свои, как бы сейчас сказали, адмиралы, и обязанности их заключались в наблюдении за безопасностью флота, а между самими викингами первейшим считался стамгемарень (или стамбе), который во время сражения защищал корабельный нос.
Магнитный компас был тогда неизвестен, но некоторые исследователи <…> настаивали на том, что викинги использовали какой-то вид солнечного компаса. Тем не менее свидетельства, на которые они ссылаются в этом случае, весьма сомнительны. Однако, зная об использовании викингами особого измерения – «eyktarstadr» (при котором образовывался угол в 60° на юго-запад) в описании географического положения Винланда, с уверенностью можно сказать, что викинги не только представляли связь между солнечной широтой, высотой и долготой, но также имели какие-то средства для определения азимута, об измерении которого свидетельствует «eyktarstadr», позволявший определять местонахождение судна без привязки к каким-то объектам на земле. Несомненно, что для определения азимута требовалось какое-то устройство.
Мореходство скандинавы знали в совершенстве: ежедневно они упражнялись в управлении различными судами, и потому проплыть 400 или 500 миль считалось у них сущей безделицей. Они знали даже основы астрономии.
Скандинавское общество в VIII–X веках
Леса и горы, покрывавшие Скандинавский полуостров, суровые климатические условия и малоплодородная земля не благоприятствовали развитию земледелия, мешали развитию торговли. Из-за убогости природы далеко не всем хватало земли, чтобы прокормить себя и семью, и молодые люди, как уже говорилось, вынуждены были уходить из родных мест, становясь воинами.
В борьбе за жизненное пространство скандинавы (датчане, норвежцы и шведы) быстро освоили морские пути вдоль своих изрезанных фьордами (извилистыми и глубоко врезающимися в сушу скалистыми заливами) берегов. У каждого племени был военный вождь – ярл или конунг, имевший постоянную боевую дружину. Каждый дружинник приносил вождю клятву верности, нарушив которую покрывал себя несмываемым позором. Вернуться из сражения, в котором пал вождь, было признаком малодушия, самым постыдным делом.
А примерно в VIII веке появилось множество «морских конунгов», у которых была дружина, но не было земли. Они-то и стали первыми викингами.
Несложно догадаться, что насилие составляло неотъемлемую часть всего, чем бы ни занимались викинги. Например, в состязаниях по плаванью они нередко старались утопить друг друга. Борьба на поясах и игра в мяч (мячом служил ком пеньки, обтянутый кожей) отличались крайней грубостью и зачастую заканчивались тяжелыми травмами или смертью. Даже настольная игра в любимые скандинавами кости могла завершиться спором и потасовкой, которая приводили к кровопролитию.
Говорят, в эпоху викингов климат в Скандинавии был теплее, чем сейчас. Зимы тем не менее были суровые, поэтому крестьяне с семьей покидали летний дом и возвращались в усадьбу. Они совершали зимнее жертвоприношение 14 октября, прося у богов мягкой зимы. 12 января устраивалось новогоднее жертвоприношение Солнцу, которое продолжалось три дня, и в это время гости приносили в жертву «вепря прощения» и просили Фрейра, бога изобилия, о мире и процветании.
Для мужчин-викингов зима большей частью была временем отдыха. Они чинили свои инструменты и приводили в порядок оружие.
К кораблям викинги относились, как к жилищу. И действительно, очень часто корабль на долгие месяцы и даже годы заменял им родной дом.
Нравы викингов были жестокими, впрочем, в этом они мало отличались от нравов других народов Европы тех непростых времен. Невозможно было разжалобить жестоких воинов: красота и молодость привлекали их исключительно как товар, а старость вызывала не почтение, а раздражение как ненужная обуза.
Скандинавы считали самыми низкими и негодными свойствами лень и добровольное отречение от атрибутов свободнорожденного.
Одной из характерных особенностей древнего скандинавского общества было доминирование такого понятия, как «бонд» (bóndi, bœndr).
Общество было разделено на три составные части: рабы, свободные люди и ярлы. Последние – это представители сословной знати, люди высокого положения.
ebooksa