«Женщина красивейшая, умная и сведущая в колдовстве. Она была сладкоречива, но очень коварна и жестока».
В «Саге о Харальде Прекрасноволосом» говорится, что она была «настолько красивая, что такой никогда не видели». Она якобы помогла своему мужу стать единоличным правителем Норвегии и потом активно вмешивалась в дела управления страной. И братья Гуннхильд также слушались приказов сестры.
Она была вынуждена покинуть Норвегию вместе с мужем Эриком и детьми, когда его брат Хакон захватил власть. Они перебралась в Англию, где у Эрика сложились сложные отношения с английскими королями. После его смерти она приняла решение уехать из Нортумбрии вместе с сыновьями. А когда Харальд Серая Шкура (ее сын) пришел в 961 году к власти в Норвегии, Гуннхильд стала активно вмешиваться в управление страной. Она прилагала огромные усилия для сохранения и укрепления власти сына и проявляла даже бо́льшую политическую дальновидность, чем сам конунг.
Еще одна незаурядная женщина – Сигрид Гордая, дочь Скёглар Тости, вождя шведской провинции Вестергётланд. Она оказывала влияние на политику государей сразу двух стран – Дании и Швеции. Она была «женщина мудрая, и ей было дано многое предвидеть». Сигрид вышла замуж за шведского короля Эрика VI Победоносного и рано овдовела. Страной правил их малолетний сын Олав Шётконунг. А руки Сигрид стали добиваться многие знатные женихи. Проявивших чрезмерную настойчивость вестфольского конунга Харальда Гренске и конунга Гардарики Виссавальда слуги Сигрид (по ее приказу) умертвили в бане, а следующий претендент, король Норвегии Олав Трюггвасон, потребовал, чтобы она приняла христианство. На это Сигрид ответила, что не откажется от веры своих предков. В ярости Олав ударил ее по лицу, а она лишь прошептала: «Это может привести к твоей смерти».
Чтобы отомстить за нанесенную обиду, Сигрид вышла замуж за враждовавшего с Олавом короля Дании Свена Вилобородого. Таким образом, был создан союз Швеции и Дании. В этом браке она родила двух сыновей (будущих королей Дании Харальда и Кнута), а также трех дочерей. А потом объединенная датско-шведская армия Свена Вилобородого и Олава Шётконунга в сентябре 1000 года разбила норвежцев в морском сражении при Свольде (Свольдере) в проливе Эресунн. Олав Трюггвасон тогда погиб: в конце концов он остался один на своем корабле, поднял щит, прыгнул за борт и «потонул в пучине».
В тот день 11 кораблям Олава Трюгвассона противостояли, по разным источникам, от 70 до 82 вражеских кораблей.
Существует легенда, что Олав якобы мог спастись, так как никто не видел, как он погиб. Впрочем, эта легенда относится, скорее всего, к числу преданий о «вечно живых» героях.
Религия
Основой мира викинги считали исполинский ясень, называемый Иггдрасилем или Игдразилем (Yggdrasills или Yggdrasil). Весь мир умещался в пространстве от его кроны до корней, а между корнями, в подземных царствах, обитали злые силы. Вокруг ствола якобы располагался Мидгард, где жили люди, а на вершине, среди ветвей, касавшихся Солнца и Луны, находилась обитель богов Асгард.
Согласно языческим представлениям викингов, от бога Хеймдаля произошло три сына: Трель – раб, давший начало роду рабов, Карл – прародитель землепашцев и Ярл – прародитель воинов. Конечно же (кто бы сомневался), викинги были уверены, что они ведут свой род от Ярла и его сына Кона (конунга).
Враждебность окружающего мира вынуждала викингов противопоставлять ему великие деяния своих богов. А люди жили в Мидгарде, который окружал враждебный мир – Утгард. Буквальный перевод слова «Утгард» – «всё, что находится за оградой». И этот внешний мир, согласно представлениям викингов, был бесконечен, почти лишен света, там постоянно дул ледяной ветер и текли ядовитые реки. И наиболее почитаемыми считались боги-воины, боровшиеся с чудовищами и великанами, населявшими этот самый Утгард.
В скандинавских мифах боги никогда не представали образцами добродетели, достойной подражания. Они стояли выше человеческой морали и, если нужно, легко лгали и обманывали, особенно в отношениях с великанами.
Поначалу викинги поклонялись языческим богам и богиням. Самыми главными из них были Один, Тор, Фрейр и богиня Фрейя, меньшее значение имели Ньорд, Улл, Бальдр и несколько других домашних божков. Верили викинги и в валькирий (valkyrja – выбирающая убитых), в воинственных дев, которые по решению богов награждали воинов победой или смертью.
Верховным божеством считался Один, всеведущий бог воинов и мудрости. Он был необуздан и непредсказуем. Один «курировал» сражения, а также покровительствовал всем волшебникам и мудрецам. Его изображали суровым воином с топором и копьем в руках. Он был одноглазым, так как один глаз отдал за возможность испить из источника мудрости. Один ездил верхом на восьминогом коне Слейпнире. У него были два ворона, Хугин и Мунин. Они каждый день летали по всему свету и собирали для него сведения обо всем, что происходило.
По баснословным сказаниям, Один создал небо, землю и все, живущее на ней, и дал человеку бессмертную душу; он называется отцом богов, людей, мира и времени; в других местах саг ему придаются названия горящего, поражающего, огнеокого, что заставляет предполагать, что именем его означали солнце.
Один возглавлял скандинавский пантеон богов, и именно к нему помощницы-валькирии доставляли с полей сражений погибших
ebooksa