Викинги. Полная история
Что же касается Эдреда, то ему удалось изгнать оккупантов только в 954 году. Через год, 23 ноября 955 года, король, не оставив наследника, умер. Он был погребен в одной из церквей Уинчестера, и ему наследовал его племянник Эдвиг, сын Эдмунда I.
Новая волна набегов викингов на британские берега началась в 980 году. Ее кульминацией стало завоевание Англии в 1013 году датскими викингами Свена (Свейна) Вилобородого, незаконнорожденного сына Харальда I Синезубого.
Имя этого человека в разных источниках пишется по-разному: Svend, Svein, Sweyn. Но первым внимание к себе привлекает его прозвище. Причем норвежское слово «Tjugeskjegg» не подразумевает того, что его бороду что-то разделяло на отдельные части. Прозвище это происходит от норвежского слова «tjúgu-skegg» из-за его длинных усов, которые свисали и выглядели как вилка. И назвали его так не за глаза, Свен сам гордо носил свое прозвище.
Считается, что именно Свен Вилобородый стоял за серией набегов на Англию в 1003–1005, 1006–1007 и 1009–1012 гг., последовавшей за резней данов в день святого Брайса 13 ноября 1002 года по приказу короля Англии Этельреда II Неразумного. В тот страшный день практически все даны, жившие в Англии, были беспощадно убиты.
В минуту свойственного ему умопомрачения в день Святого Брайса он приказал начать ужасную резню. По поводу причин такого решения мнения расходятся: один старый английский автор даже относит это событие на счет ревности, которую испытывал Этельред к чистоплотным датчанам, очаровывавшим английских дам. Иноземцы, как утверждает этот автор, имели обыкновение «расчесывать волосы и мыться по субботам. Помимо того, они часто меняли одежду и поддерживали красоту облика иными, подобными этим средствами».
Отомстить за резню якобы пообещал Свен Вилобородый, ибо среди убитых оказался Паллиг со своей женой, а та была родной сестрой Свена.
А в 1013 году уже точно он предпринял очередное масштабное вторжение в Англию. В ходе решительной кампании он быстро захватил множество городов и селений, кроме Лондона, у стен которого датчане понесли тяжелые потери. Тем не менее город был полностью окружен. А после того, как английский король Этельред II сбежал в конце 1013 года в Нормандию, Лондон капитулировал, и Свен был провозглашен королем.
Свен отдал приказ о сборе больших налогов и даже, по словам английских летописей, «осмелился вынудить значительную дань с Эдмундсберийской обители, где покоятся нетленные останки святого Эдмунда». От обители и всей Восточной Англии монах Эльвин явился в стан Свена Вилобородого и попросил пощадить монастырь. Но Свен отказал монаху и пригрозил не только сжечь Эдмундсбери и перебить монахов, но даже «осмелился усомниться в святости Эдмунда». Вскоре после этого Свен Вилобородый, сидя на коне, вдруг почувствовал острую боль в желудке и в ночь на 2 февраля 1014 года умер в страшных мучениях.
В 1016–1035 годах во главе объединенной англо-датской монархии стоял Кнуд (Канут) Великий, сын короля Свена Вилобородого.
В 1016 году он разбил англичан в битве при Ассандуне. Потом он встретился с новым королем Англии Эдмундом II, и они приняли решение разделить королевство. Однако после скорой смерти Эдмунда Кнуд остался королем всей Англии.
Во время своего правления он разделил Англию по датскому образцу на четыре части: Уэссекс, Мерсию, Восточную Англию и Нортумбрию, тем самым заложив основы английского и британского территориального устройства. А в Дании при нем сложилось особое войско (тинглид) из представителей наиболее знатных семей (зародыш будущего рыцарства), а также началась регулярная чеканка монеты.
Кнуд, прозванный Великим, умер 12 ноября 1035 года.
Существует легенда о том, что Кнуд Великий очень устал от лести и подхалимства придворных. Однажды один из них сказал, что король мог бы требовать покорности у моря, и тогда Кнуд продемонстрировал невозможность этого, доказав, что не все в силах королей, даже самых великих.
После этого его сын Свен Кнутссон самостоятельно управлял Норвегией, но жестокость правления и чрезмерно высокие налоги восстановили население против него. В 1035 году он бежал в Данию, а в Норвегии восстановилась прежняя династия.
А в Англии после смерти Кнуда Великого Уэссекская династия в лице Эдуарда Исповедника вернула себе престол. Произошло это в 1042 году, а в 1066 году англичане отбили очередное вторжение скандинавов, на этот раз во главе с норвежским конунгом Харальдом Суровым.
Вторжение в Англию Харальда Сурового оказалось чуть ли не самым последним вихрем, обрушившимся на побережье. Набрав наемников на Оркнейских островах, он неожиданно появился в Йоркшире, одерживая победы в боях и сея повсюду панику до тех пор, пока английский король Гарольд Годвинсон, чьи права на корону не были бесспорными, не заставил его принять бой у Стэмфордбриджа (в 13 км к востоку от Йорка).
Эта битва произошла 25 сентября 1066 года, и Харальд Суровый был наголову разбит. При известии о его смерти (стрела пронзила ему горло) корабли викингов отплыли от берега, так что многие воины утонули, пытаясь добраться до них.
