Русская земля охватывает на заре своего существования более значительные территории, чем под конец XII века, когда она территориально фактически «усыхает» до границ Киевской земли.
Одни историки считают, что «Русь» и «Русская земля» – это синонимы.
Н.М. Карамзин уверял, что «Русью тогда называлась собственно Киевская область». С.М. Соловьев отождествлял Русскую землю с Киевской землей. М.С. Грушевский именовал Русью «небольшой треугольник Полянской земли», то есть, по его теории, поляне стали частью «Киевской земли», а та была синонимом «Русской земли». Соответственно «Русская земля» – это обозначение всей территории Древнерусского государства.
Шведские, норвежские и датские викинги, которые двигались на запад, известны по латинским источникам под именем норманнов (Normanni). Точный этнический состав викингов в Балтийских землях и на Руси неизвестен, но европейские историки предполагают, что это могли быть шведы. В летописях Киевской Руси они были известны как варяги.
Поляне – восточнославянское племенное объединение, поселившееся по среднему течению Днепра, на его правом берегу. На земле полян появился Киев – столица Киевской Руси (с 882 года).
Земля полян – земля в треугольнике между реками Ирпень, Днепр и Поросье.
И при чем тут викинги?
Викинги, известные в славянских летописях, как варяги, предположительно положили начало построению Киевской Руси.
В древние времена в нашем отечестве были лишь непроходимые леса да топкие болота.
Наши предки звались славянами. Существуют несколько версий происхождения слова «славяне». По одной из них, оно происходит от слова «словене» – это люди, знающие наши слова, говорящие «по-нашему», в отличие от немцев – «немых», то есть не владеющих нашим языком. По другой версии, слово «славяне» происходит от «славене», что значит славные.
В далекой древности насчитывалось полтора десятка только восточнославянских племен: кривичи, древляне, поляне, вятичи, уличи, бужане, волыняне и т. д.
Дошедшая до нас древнерусская летопись «Повесть временных лет»[19] констатирует: «И жили между собою в мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты. Дулебы же жили по Бугу, где ныне волыняне, а уличи и тиверцы сидели по Днестру и возле Дуная».
Были эти люди честными и добрыми, но на войне они становились страшными и непримиримыми. Именно так – на войне они были настолько храбры, что и весьма отдаленные народы боялись их. Одно было плохо – не знали славяне истинного Бога и молились всевозможным идолам.
А что такое идол? Истукан (статуя), вырезанная из дерева и представляющая собой человека или зверя.
А как называется тот, кто поклоняется идолам? Идолопоклонник. Или язычник. И для нас тут важно то, что славяне были разделены на разные племена, поклонявшиеся разным истуканам, и они все почитали начальником своим того, кто больше всех отличался на войне. А войну и все связанное с ней славяне очень любили, ибо на поле боя можно было лучше всего увидеть истинный характер человека. Но это представляло очень большую проблему.
Почему? Да потому, что славяне не имели одного государя, а так как все они были храбры, то и всевозможных начальников у них было великое множество. И что характерно, каждый из них желал править по-своему, и народ не понимал, кого слушать, и от этого у славян происходили постоянные споры и несогласия.
И вот наступил момент, когда славяне поняли, что из-за этих несогласий все их дела идут неважно, и они даже перестали побеждать своих врагов, которых до этого всегда побеждали. Долго думали они, что делать, и придумали средство привести все в порядок.
В те времена на берегах Балтийского моря (тогда, впрочем, никто еще не знал, что оно так будет называться) жил другой народ, называвшийся варяго-руси (русы).
Кто же это были такие?
Одни историки считают, что они происходили от великих завоевателей в Европе – норманнов («северных людей»). Как уже говорилось, этот термин использовался жителями Западной Европы по отношению к скандинавам, опустошавшим их государства морскими набегами. В самой Скандинавии норманнов называли викингами (воинами), а вот на Руси они получили наименование «варяги». То есть, по сути, эти «находники из-за моря» были обычными морскими разбойниками, что уходили из родных поселений в вик (в путь), чтобы промышлять банальным грабежом.