До Центра кендо добираюсь на Весте, Тимофей довез без пробок.
— Сколько займет там ваш поединок, Сень? — зевает воспитатель, включая будильник на телефоне.
— Думаю, уйдет полчаса на всё про всё, — отвечаю, вылезая из саланоа.
— Двадцать пять минут, значит, — тыкнув на мобильник, Тимофей кладет его на приборную панель. Сам опускает назад сидение и тут же дает громкого храпака. Сразу видно бывалого солдата, который привык мгновенно засыпать везде.
Центр представляет собой здание в классическом японском стиле без изысков. Отсутствие пестроты и многоцветья, массивная черепичная крыша и тонкие, словно картонные, стены.
Внутри меня никто не встречает. В раздевалку не иду — я уже в спортивном костюме. Задача: по-быстрому опрокинуть Даичи, провести с ним дружелюбный разговор и отчалить в лицей. Там в клубе Грона есть и душ, и школьная форма запасная. Хотя не думаю, что вспотею.
Княжич уже ждет на арене. Она представляет из себя бетонную площадку, окруженную трибунами. В руках Даичи настоящий самурайский меч. Лезвие испускает голубое свечение. Жива-артефакт. Ну охренеть, болотопс жженый.
Застываю на краю арены.
— Я думал, у нас спортивный поединок.
— Нет, это бой насмерть, — говорит княжич и кивает на ящик с железными синаями в углу арены. — Выбирай оружие.
Я в непонятках смотрю на груду железяк.
— А мне, значит, брать тренировочный синай?
— Верно.
— А тебе не кажется это нечестным, княжич?
— Другого оружия все равно нет, — заявляет этот недорощенный демоник. — Дерись либо с синаем, либо без него. Мне без разницы.
Задумываюсь. И что делать? Идти восвояси или принять эти глупые условия? Хотя тут и выбора нет. Чувствую, что уйти без боя мне уже не дадут.
Ступаю на арену и иду прямо к Даичи. Он сверлит меня взглядом чуть раскосых глаз. Меч поднят, острие смотрит прямо мне в лицо. Когда между нами остается пять шагов, двери раздевалок распахиваются и в зал вываливаются десяток людей. Юноши, взрослые мужчины, старики, пара женщин. Но у всех клыкастые пасти и белые, без зрачков глаза. Хаоситы.
— Предатель Префект! — рокочет из толпы один метис-полуяпонец. — Сегодня мы сразимся! Ты падешь за то, что пленил нашего лорда.
Даичи молчит, лишь сверлит меня взглядом. Острие катаны так же нацелено на меня. Вот так княжич Бесоновых!
Я игнорирую самурая и оглядываю толпу тварей.