— Сразу после собрания разберешься, — жестко припечатываю. — Сегодня же она должна отказаться быть замом Астерии. Хватит того, что один день пострадала херней и выставила нас с тобой посмешищем.
— Раз должна, то откажется, — не спорит альфа. — Успокойся, Беркутов. Да, я допустил косяк, не проследил.
— Главное, вправь ей мозги. Иначе Истома вылетит из ватаги. И ты вместе с ней.
Истислава будто током прошибает. Слышу, как ускорилось его сердцебиение. Ничего страшного, в следующий раз будет лучше следить за своей упырицей.
— Хорошо, — выдавливает альфа. — Больше этого не повторится.
Я тихонько встаю и пересаживаюсь обратно к Анфисе.
— Я слышала вас, — говорит княжна. — Не слишком жестко ли ты обошелся с мальчиком?
— Ему не повредит, — отмахиваюсь. — Им обоим.
Между тем Астра на сцене расписывает, какая Истома спортсменка, отличница и просто предательница…то есть красавица. Астре отлично идет красная форма «Замка». Обтягивающий пиджачок подчеркивает бидонные выпуклости грудей, а длинная юбка с высокой посадкой выделяет крутизну бедер.
Затем слово передается Истоме. Брюнетка подходит к трибуне с микрофоном и заводит явно заготовленную заранее речь:
— Друзья из «Грома просвещения»! В первую очередь я обращаюсь к вам. Когда Астерия Артемовна предложила мне помочь в ее труде по преобразованию нашего общего с вами лицея, я несказанно обрадовалась! Я подумала — это восхитительный шанс! — пылко восклицает бета. — Идеи княжны полностью отвечают моему видению справедливой школы жизни. Ведь клубы «Замка» будут отвечать не только за финансирование клубов «Грома». Вовсе нет! Старшие, более опытные товарищи будут помогать младшим. Вот как всё будет происходить. Мы будем тренироваться под наблюдением умелых спецов из «Замка». Нашим, «громовским», клубам не нужно будет ломать голову над игровыми стратегиями или программами тренировок. «Замковские» всё нам подскажут, всё разжуют. Они направят нас на истинный путь к победе. Клубы «Красного замка» — лучшие в Империи. Они — титулованные чемпионы среди юношеских лиг. Клуб войстези, клуб Военных игр, клуб Грона… и множество других занимали призовые места в столичных и всеимперских соревнованиях. — Бета делает паузу. — Теперь вы видите, кто нас с вами будет направлять? Для нашей с вами победы на соревнованиях нужно всего лишь проголосовать за Астерию Артемовну.
Ропот замешательства проносится по лицеистам в нашем секторе. Многие всерьез задумались над аргументами Истомы. Она, конечно, молодец. Залечила знатно. Даже болотопс повелся бы.
Анфиса же становится грустной:
— К какой подлости только не прибегают люди ради достижения корыстных целей, — тихо замечает княжна.
— О чем ты? — тоже спрашиваю вполголоса.
— Астерия хочет заполучить тебя, эта девочка…Истома тоже выступает сейчас ради какого-то личного мотива, и обе они прикрываются заботой о лицее, — вздыхает Анфиса. — Мы должны победить, Сеня. Иначе нельзя.
— Победим, — уверенно отвечаю. — Даже не сомневайся.
Вскоре завуч вызывает Анфису с ее замом. По пути на сцену пересекаемся с возвращающимися на свои места Астрой и Истомой. Красноволосая княжна машинально опускает плечи, словно чувствуя вину.
— Сеня, — зачем-то произносит она мое имя.
— Потом поговорим, Астра, — отвечаю и поднимаюсь по ступенькам вслед за Анфисой.