Голодная и встревоженная, ставлю машину в гараж и быстро прохожу на кухню. Дергаю дверцу холодильника, который приветствует меня пустыми полками. Я теперь большой босс, однако не стоит зацикливаться лишь на работе. Заведу человека, который будет закупать продукты. Разглядывая голые полки, чувствую, как с потолка обрушивается жаркая волна, и уже понимаю, что последует дальше. Вот-вот загремит музыка.
Только не нервничать! Теплый воздух полезен для кожи, говорю я себе и распахиваю окно. Меня переполняет ярость. Призракам не взять надо мной верх! Я — победительница, так что дом с привидениями еще выкинет белый флаг, а с ним — и тот, кто пытается меня преследовать.
Никому не советую со мной связываться! Ни Кейт, ни уж тем более Эшлин. Я всегда на шаг впереди. У меня еще найдется козырь-другой в рукаве.
Глава 42
Эшлин
Мне так и не удалось убедить Сета, что Тиш опасна, но тем не менее он провожает меня до машины. Похоже, ему не терпится меня поцеловать. А что, неплохая идея. Правда, через пару дней мне уезжать в колледж…
— Спасибо за утешения, — говорю я, протягивая руку.
На улице уже стемнело, и воздух наполнен бешеным стрекотом цикад.
— Ты многое пережила. Но я всегда рядом. Цени преимущества, которые предлагает Огайо.
Обхватываю его за шею и — что вы думаете? — мы обмениваемся поцелуем, от которого замирает сердце. Я тут же отстраняюсь.
— Давай не будем торопиться. Мы ведь с тобой сто лет просто дружили.
— Согласен. — Сет открывает мне дверцу. — Как неосторожно! Машину всегда нужно запирать. Не заставляй меня волноваться.
— Слушаюсь, сэр! — шучу я, хотя знаю: он прав. Так торопилась забежать в дом, что забыла нажать кнопку. Осматриваюсь в салоне — вроде все нормально. — Напишу, как только доберусь.
Отъезжаю, оставив Сета на тротуаре. Не стоит сейчас думать о тех смешанных чувствах, которые вызвал поцелуй; лучше сосредоточиться на дороге. Каждую минуту поглядываю в салонное зеркало. Наверное, у меня паранойя: Тиш не выходит из головы. Правильно говорит Сет: может, у нее и не все дома, но она не опасна. Надо перестать о ней думать.
Поворачиваю на Лейн-авеню, и тут «БМВ» будто с ума сходит. Я в отчаянии цепляюсь дрожащими руками за руль. Что происходит? Приборная панель мигает всеми огнями. Скорость — сорок миль в час[19], а машина не реагирует на мои действия. Тормоза не работают, рулевое колесо не крутится… Впереди большой перекресток, дальше — шоссе. Справа — стоянка торгового центра. Изо всех сил выкручиваю руль, закрываю глаза и чувствую, как машина перелетает через бордюр, врезаясь в припаркованный автомобиль.
Раздается скрежет сминающегося металла, приглушенный подушкой безопасности и моими воплями, и наступает темнота.
Глава 43
Кейт
Провожу Боба в гостиную. Раньше мы считали эту комнату убежищем от всех напастей, однако теперь многое изменилось. Сосредоточься, Кейт! Мы устраиваемся лицом друг к другу, и я бросаю на кофейный столик настоящее завещание Джона. Мне по-прежнему не нравится выражение лица старого друга, однако отступать некуда. Наверняка Боб это тоже понимает.
— Одно знаю точно: Джон, за которым я была замужем, с которым построила компанию, Джон — отец Эшлин — никогда так не поступил бы! Вот его завещание. Единственное! — Я хлопаю ладонью по документу, и Боб подскакивает на диване. — Он никогда не был у этого нотариуса, и знать не знал никакого Джорджа Прайса. Надумай Джон изменить завещание — воспользовался бы твоими услугами.