Гоулд-младший возблагодарил судьбу за то, что тут нет его одноклассников.
– Э… Я Джейкоб, – представился он роботу.
– Рад познакомиться, Джейкоб. Хочешь поиграть со мной?
Этого еще не хватало!
– Э… – Сын посмотрел на сияющего отца. – Конечно.
Робот вразвалочку, неуверенно, как маленький ребенок, подошел к нему и протянул металлическую руку. Юный Гоулд замер на секунду, не в силах заставить себя прикоснуться к ней, но затем взялся за трехпалую клешню:
– Ну, пойдем поиграем…
– Это тебе на четырнадцатый день рождения, Джейкоб, – гордо сказал отец. – Извини, что с опозданием.
– Здорово, папа. – Подросток изо всех сил старался изобразить радость. – Правда, здорово. Спасибо. – Он понимал, что означает этот подарок на день рождения. Друзей у него не было, и отец сделал ему друга. Неужели все так печально?
– Мне еще нужно сделать кое-какие настройки, но ты уже можешь поиграть с ним. Он способен подключаться к беспроводной сети, загружать и выполнять большинство приложений под «Андроид». И великолепно распознает речь – достаточно сказать, что тебе нужно. Лица, правда, он еще не различает, но я работаю над этим. Когда он не нужен, его можно заряжать от розетки с помощью шнура.
– Пойдем поиграем, – повторил Чарли.
– Иди, – сказал изобретатель сыну. – Если тебе что-то понадобится, я буду в мастерской.
С тяжелым сердцем Джейкоб взял робота, удалился в свою комнату и закрыл дверь. Он знал, что отец будет ежеминутно спрашивать, как ему понравился подарок и чем они занимаются. Не хотелось его обижать… но зачем отец заставляет его этим заниматься? Только лишний раз напоминает, что у него нет друзей. Робот будет висеть на нем, как ядро на цепи. Хорошо, что Салли этого не видит!
Парень поставил свой подарок на пол.
– Давай поиграем, – снова предложил Чарли.
– Иди и поиграй сам с собой, – отмахнулся от него Гоулд.
– Я не умею этого делать.
Джейкоб во все глаза смотрел на робота. Тот стоял на ковре, смотрел на него своими большими глазами, слегка разведя руки, и с нетерпением ждал.
– Чарли, – позвал его подросток.
– Да, Джейкоб?
ebooksa