Он снова покраснел:
– Ром, ну зачем ты так…
Я плечами пожал и домой пошёл, даже чай пить не стал у них.
Однако вечером Сенька ко мне всё-таки заглянул. Сидим у меня в каюте, долго молчим. А потом Сенька и говорит:
– Послушай, Ром, я всё понимаю… Дурацкую затею Полинка придумала. А что делать? Мне тоже несладко, между прочим…
Несладко ему! Я спрашиваю:
– Ну и как тебе твоя новая напарница?
– Кроха? Да она, кстати, совсем не вредная. Фантазёрка та ещё. Она придумала, чтобы на праздник всем ребятам шарфики сшить и варежки. Ткань нам Полина Алексеевна выдала, а у Надиной мамы швейная машина с лазерным резаком, там управление компьютерное. Интересно, между прочим…
– Ага, видел я, как тебе интересно! С плюшевыми зайчиками!
– Да прекрати ты, Ром! Что тебе эти зайчики дались? Ну да, она девочка, только-только в школу пошла – вот какие у неё дома игрушки, по-твоему, должны быть? Ракетоплан с атомным двигателем? Или набор юного радиохимика?
Я как представил Кроху с набором радиохимика, расхохотался и сразу про все обиды забыл. И Сенька засмеялся, и дальше разговор у нас веселее пошёл. Сенька спрашивает:
– Что мы всё про меня да про меня… Тебе-то как твой новый напарник?
– Кто, Мишенька? Да какой он напарник… Хвастун, болтун, только и умеет, что стишки сочинять и выпендриваться…
– А как же вы проект делать будете?
– Ему готовый с Земли отец привёз. «Мышь в лабиринте» называется.
И рассказал я ему про Мишенькин проект с лабиринтом. Сенька сразу оживился.
– Слушай, это же как интересно! Я читал, такой лабиринт первым придумал Клод Шеннон, один из основателей науки о компьютерах! Ты зря, Ром, у вас просто здоровский проект может получиться!
Я говорю:
– Да что же там здоровского? Всё готовое. Вот если бы нам с Мишенькой чего-нибудь своего необычного с этим лабиринтом показать, это было бы другое дело…
Сенька отвечает: