Женщина приветственно кивнула и пожала плечами.
— Но он добряк. И всегда говорит то, что думает, — задумчиво продолжила Ханна, — К тому же прикипел к тебе душой и желает только счастья.
— Я счастлива, — мягко улыбнувшись, ответила Анифа.
— Рада за тебя. Твой опять в центре внимания, — кивнув в сторону тренировочной площадки, на которой по-прежнему шли поединки, сказала Ханна. — У остальных нет и шанса. Хороший воин. Весь в отца.
— Благодарю тебя.
Северянка, наклонив голову, внимательно посмотрела в лицо Анифы. Та встретила взгляд Ханны спокойно и мягко, терпеливо ожидая, что она скажет. И не разочаровалась.
— Сегодня прибудет ладья с Рагланда. С так называемым дружеским визитом.
— Славная новость, — кивнула Анифа равнодушно, — Тормод всегда рад гостям.
Но она давно уже обитала в этих краях, поэтому знала — эти гости появляются с конкретными целями: обсудить будущие походы, сотрудничество, торговлю. И сватовство.
— Говорят, — Ханно хитро ухмыльнулась, — На ладье будет сам Свен Яростный с братом.
— Кто это?
— Прославленные воины. Герои. Ты наверняка слышала истории про них.
Анифа вежливо улыбнулась. Может, и слышала. Она не помнит.
— Принарядись, — подмигнула Ханна, — Кажется, один из них имеет определенные виды.
“Боги! И она туда же!” — обреченно подумала женщина.
Почему же все так хотят выдать ее замуж? Неужели ее статус свободной женщины так всем мешает? Стоило ли тогда покидать степи, чтобы по-прежнему оставаться в зависимости от воли повелители?
Нет, конечно. Это неправильный вопрос. И совершенно неуместный. Ведь она покинула степени не ради свободы. А потому что стала продолжением любимого мужчины…
Которого, увы, уже не было на этом свете.
***
Бурное течение никогда не позволяла льду сковать водную поверхность Синдри, поэтому круглый год легкие и изящные ладьи северянинов могли скользить по ней, не испытывая никаких затруднений.
ebooksa