Заворочавшись, мальчишка сонно потер ребром ладони глаза и нехотя распахнул ресницы.
— Лиа? — пробормотал Инг, — А где мама?
— Я здесь, родной, — Анифа с улыбкой снова поддалась к сыну.
— У тебя все хорошо? — пытливо спросил ребенок, не выходя из состояния дремы.
— Да, милый. Ты заснул. Пойдешь в свою кровать? Или останешься здесь?
Приподнявшись, Инг зевнул и сладко потянулся. И без каких-либо сомнений опустил ноги с кровати, чтобы встать.
— Если у тебя все в порядке, я пойду, — лучезарно улыбнувшись, по-взрослому сообщил мальчик. И, ласково клюнув мать в щеку, действительно побрел к двери, чтобы самостоятельно добраться до своего детского угла.
— Такой самостоятельный, — качнула головой Лиа, усмехнувшись. — Он так быстро вырос!
— Да, — с нежность выдохнула Анифа, глядя на дверь, за которой скрылся сын.
— И такой хорошенький!
— Определенно.
Хорошенький и ласковый, как котенок. И к тому же спокойный, хоть и деятельный. В этом возрасте Ран был более безрассудным и безбашенным. А что уж говорить про Далию!
Глава 17
Помимо своей воли, Анифа чувствовала удивительное и томное предвкушение. Как только сын ушел, и Лиа, приготовив постель ко сну, помогла переодеться и переплести волосы, тоже, женщина вместо того, чтобы лечь, села около очага на ковер.
Жаркий огонь нежно ласкал ее кожу, а неритмичное потрескивание убаюкивало и умиротворяло. Пламя горело ровно и спокойно, не было никаких искр, а угли под дровами переливались и сияли, как драгоценные камешки.
Неудовольствие от прерванных сероглазыми братьями из Рагланда посиделок потихоньку стерлось из ее сердца, уступив место спокойствию и пониманию — если она сама не решит возникшую проблему, то никто другой ее не решит. И пока эта ситуация не разрешится, ее жизнь будет представлять сплошной кошмар и неразбериху.
Именно такой — сидящей в отблесках огня, в плотной и длинной сорочке до пят, с поджатыми к подбородку ногами и в мягких домашних туфлях на тонкой подошве — ее увидели все же появившиеся мужчины. А когда Анифа заметила их приход, она глубоко вздохнула и на пару секунд прикрыла глаза. И дернулась, порываясь встать им навстречу, но, передумав, осталась сидеть на месте.
Первым к ней подошел Свен. Опустился перед женщиной на корточки и медленно положил ладонь на обтянутые светлой тканью колени и мягко погладил. Анифа с настороженностью поглядела на него, и уголки ее губ невольно дрогнули в слабой улыбке при виде серьезного и какого-то напряженного выражения мужского лица.
— Значит… Не можешь выбрать, да? — без вступления спросил Свен негромко.
Сигурд тоже приблизился и сел рядом. Поддавшись безотчетному порыву, Анифа откинулась на его плечо и снова вздохнула. Близость и сила этого мужчины, особенно после проведенного вместе времени, ее успокаивали, а вот Свен перед ней, наоборот, волновал. И эти противоречивые ощущения жаркой волной, более горячей, чем огонь, опалили женщину, заставив задержать дыхание.