Закоулки прошлого

– Королева просто не хотела расстраивать ненаследного принца, – пояснила Те. – Разбавленная или нет, кровь королевского огрызка тут ни при чем, видят только королевы и принцессы.

– Как вы, королева Теодора, – почтительно добавила Ра.

– О чем вы говорите? – влезла любопытная Нинка. – Что видит королева Теодора?

Тедди вздохнула.

– Многое, – мрачно ответила она. – Одно хорошо: мы сумеем встретиться с моей семьей и Тиной у Перехода.

– Но сначала крастонос, – напомнила Те.

И Тедди согласно кивнула. Девочке очень хотелось посмотреть на родной мир, хоть и было до жути страшно. Однако она понимала, что если решит объединить долину снова в одном месте, то потеряет возможность побывать там навсегда.

Нинка, разумеется, собралась с ней.

– Я не могу снова потерять королеву, – прошептала она, когда Тедди поинтересовалась, почему та не хочет подождать в долине. – За вами, Теодора, глаз да глаз нужен!

Тедди спорить не стала, ей так тоже было спокойнее. Несколько гвардейцев они оставили снаружи, а вот Микаэля, которому Тедди по-прежнему не особо верила, взяла с собой. Но больше всего она удивилась, что Василий тоже собрался с ними.

– Все-таки я потомок первопроходцев, – пояснил он свое желание пойти. – Кровь взывает.

Тедди больно прикусила язык, чтобы не напомнить, что Василий потомок сироты Маруси из куда более позднего времени и ненаследного принца. В некотором роде он тоже мог быть ненаследным принцем, хотя его кровь была сильнее разбавлена человеческой.

Но отказываться от сопровождения Тедди не стала. Оставлять Василия с мышами было все равно небезопасно.

В светящуюся червоточину первыми вошли Те и Ра, затем Тедди и ее сопровождающие. Тедди не знала, чего она ждала от этого мира, она ведь помнила, что Мара говорила, будто он довольно скудный едой и холодный. Что-то вроде этого. Эх, почему она так невнимательно слушала? Не рассчитывала сюда попасть, это понятно, но можно было и постараться!

Было и впрямь прохладно, но не слишком. Небо было низкое и очень темное, но в нем сияло множество чужих звезд. Тедди прошла несколько шагов по мягкой земле, в которой отпечатывались ее следы, и наконец поняла, что над ней не небо.

– Мы в пещере? – изумилась она.

Те и Ра переглянулись и пожали плечами.

Тедди решила зайти с другой стороны.

– Над нами камень? – уточнила она. – Горы?

– Да, камень, – закивала Те, обрадовавшись, что понимает королеву. – На протяжении всех наших угодьев мы защищены от злого солнца и холода.