Я сделал вид, что пропустил недовольный бубнеж гувернера мимо ушей, и переключился на еду.
После завтрака отправился облачаться в надлежащий моему графскому статусу наряд. С галстуком пришлось повозиться, у Кати все выглядело намного проще и понятнее. Мы вызвали такси (ура, не пришлось идти к Потапу!), и отправились в город.
Путь наш лежал к барону Василию Васильевичу Васильеву, дом которого неожиданно оказался в центре города. Интересно, зачем человеку, который может позволить себе подобный дом, услуги Ипатова. Дождавшись, пока Игнат нарочито медленно выбирался из такси, показывая свое отношение ко всему происходящему, я постучал в дверь. Нам открыл круглый, как и сам Васильев, старичок в ливрее.
- Что вам угодно? – спросил он довольно вежливо, но без излишнего рвения.
- Могу ли я увидеть Василия Васильевича, - ответил я и вынул рекомендательное письмо из внутреннего кармана пиджака. – Передайте ему это и скажите, что граф Никольский просит о встрече.
Старичок принял из моих рук конверт и закрыл дверь. На удивление, ждать пришлось не долго. Буквально через пару минут дверь вновь открылась, но на пороге стоял уже сам Василий Васильевич. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но осекся. По его лицу промелькнула смесь узнавания, недоумения и легкого разочарования.
- Молодой человек, я правильно понял, вы – сын Александра Михайловича?
- Тимофей Александрович Никольский, это мой помощник Игнат Семенович, - представил я барону своего спутника. – У меня к вам дело чрезвычайной важности. Это касается скачек.
Барон развернулся и прошел внутрь, жестом предлагая следовать за ним. Мы с Игнатом прошли в его кабинет и разместились на большом диване, а хозяин занял место в кресле напротив.
- Господин Ипатов подтвердил вашу личность и рекомендовал вас в качестве жокея. Я знаю Илью Ильича очень давно. Он человек кристальной честности, - начал разговор Васильев.
Я не стал разубеждать барона и решил оставить личность и репутацию душеприказчика в его глазах неизменной. Порочить Ипатова в данной ситуации было не выгодно в первую очередь для меня самого. Ведь тогда его рекомендации представлялись весьма сомнительными. Я согласно кивнул.
- Поэтому я безоговорочно верю его словам об истинности вашей личности. Хотя не могу скрыть своего крайнего удивления, потому что ваш батюшка никогда и словом не обмолвился о наследнике. Однако я рад познакомиться с сыном Александра Михайловича, с которым нас связывала многолетняя дружба.
- К сожалению, жизнь сложилась так, что нам с отцом не довелось встретиться при его жизни. Но я благодарен ему за его участие в моей судьбе и образование, которое он мне дал.
Я с ехидством покосился на Игната.
- И если я могу помочь его друзьям, то это будет честь для меня, - заверил я Васильева.
- Тимофей Александрович, при всем уважении, вряд ли вы способны хоть как-то помочь в моей ситуации. У Исидоры и вашего отца была особая связь. После его смерти она даже не всех конюхов к себе подпускает, не говоря уже о жокеях.
- Василий Васильевич, мы можем сколь угодно долго разговаривать и не прийти ни к какому результату. Я предлагаю встретиться с Исидорой и узнать ее мнение на этот счет.
Василий Васильевич задумчиво уставился в стену справа, на картину, где на огромную пенную волну взбиралось хлипкое деревянное судно. Просидев так пару минут, он вдруг резко моргнул и воскликнул.
- Чем черт не шутит! Давайте попробуем, Тимофей Александрович! Я все равно уже ничего не теряю. Завтра я собирался съездить за город на конюшни. Приезжайте ко мне в это же время, и мы отправимся вместе.
- Правильное решение, Василий Васильевич! Вы о нем не пожалеете.
ebooksa