— Ты сейчас говоришь, как Тенмар! Становишься такой же несносной занудой… — поморщился Виктор. — Не порть ночь, ладно? Всё же было так хорошо…
— Но Анри Тенмар прав, Виктор. И Бертольд Ревинтер прав. Нужно строить дома, восстанавливать мосты. Людям нужна работа, нужно жалованье. Нужно платить пенсии искалеченным ветеранам. Вот что сейчас нужно в первую очередь. Вот с кем нужно воевать. Не с беременными женщинами, половину которых изнасиловали солдафоны Эрика или Гуго. Не «родовые устои» надо возрождать, не за доносы платить, а за работу. Нужно восстановить разрушенные улицы Лютены, а не очередной амалианский монастырь, Вик. Наши враги — не матери незаконнорожденных детей и даже не шлюхи, а голод и разруха. И тысячи людей, которым нужно есть.
— Можно ввести налог для бездельников. Тогда они быстро найдут себе работу. Можно ввести налог для тех, у кого меньше пяти детей. И карать тюремным заключением взрослых детей, не способных прокормить стариков-родителей. Можно отправить детей из бедных семей воспитываться в монастыри…
— … или продать в восточное рабство. Заодно деньги в королевской казне появятся.
— Ты права! Это поможет… И тогда эти ленивые бездельники, чтобы сохранить детей, поднапрягутся и смогут себя обеспечить…
Еще не хватало, чтобы теперь эту змееву идею поддержал, к примеру, Мальзери!
— Я пошутила, Вик. Это приведет только к смене короля. И тогда у нас полетят к Темному и змеям его вообще все возможные устои. Не только родовые.
Часть 2
Глава 1
Эвитанско-Мидантийское пограничье.
Середина Месяца Рождения Осени.
1
В прошлый раз был шатер, теперь — замок. Жаль. В шатре было удобнее. Уютнее.
Особенно в обществе маршала Тенмара, Октавиана и… Евгения. А сейчас с ней один Мидантийский Барс Октавиан, да и тот остался за дверью.
Виктор Вальданэ попросил переговоров наедине. И Юлиана согласилась. Почему нет? Ее репутация со времен девичества не стоит и ломаного медяка, и поздно об этом сожалеть.
А ее беременность, что вот-вот станет заметна всем, уж точно никак не приписать Виктору Вальданэ.
Шатер, два кубка вина, ратная доска. Кое-какие привычки Евгения Юлиана переняла давно.
А Виктор боится отпить из своего кубка — как забавно. Зачем ей травить короля Эвитана — чтобы на престол взошла его вдова Элгэ Илладэн? Вот только войны им сейчас и недостает.
— Когда-то вы обещали мне императорский престол, Юлиана.
— Да, когда еще не занимала его сама, — очаровательно улыбнулась она. — Чужое дарить легко — сами знаете.
ebooksa