– Нет, ты всё немного неверно воспринимаешь, – Вьюго покачал головой, этот жест был едва заметен в сгущающихся сумерках. – Туман пришёл сюда несколько лет назад и быстро захватил эти территории, изменив их до неузнаваемости. Когда меня сюда пригнали, его ещё в пещерах не было. Отчасти его очень скорому появлению способствовали сами гуроны.
– Но так? – я искренне не понимала. Да, я знала, что смертельная дымка разрастается. Но почему? Наверное, мало кто мог ответить на этот вопрос.
– Смерть. В ней всё дело. В подземельях умирают десятками, а порой и сотнями. Пытки, вечная боль и страх, всё это манит сущности, обитающие в сером мареве, и они ползут, ощущая аромат смерти. За ними является и туман.
– Но как ты заразился тьмой? Как яд тумана проник в твоё тело?
Несколько мгновений Вьюго молчал.
– Во мне не только магия самого туманного барьера, Лестра, а ещё и то, из чего его создавали. Это сама смерть. Понимаешь, когда вокруг тебя умирают, ты ощущаешь эту агонию. Одно дело, когда погибает простой человек, пустой, тут никаких следов не остаётся. Но когда это сияющий – его дар ищет лазейки для выхода. Он перерождается и становится самой тьмой. И этой тьме нужен хозяин: тот, кто примет, обогреет её.
– Поэтому туман ускользает от твоих ног?
– Да, – Вьюго улыбнулся, – он чувствует соперника.
– Но, яд…
– Жрица, её рук дело. Но он не прижился. Я постоянно борюсь с ним, он меня душит и делает слабее.
Я кивнула сама себе, ведь Ниори тоже стала тёмной до того, как прошла через туман. Знать бы ещё, что за обряд провели над Вьюго, но для этого нужны Хашасси. А лучше как-нибудь привести его домой и показать семье, братья Бессон, наверняка, придумают, как разорвать связь с туманом.
Но как это сделать?
Я не представляла.
– О чём думаешь? – тихо поинтересовался северянин.
– Строю планы, – честно призналась я.
– Планы – это хорошо, – пробормотал Вьюго. – Дальше идти смысла не имеет. Можно заплутать и сделать петлю, вернувшись назад. Так что, давай, устраиваться прямо здесь. Костёр разжигать я не рискну, мало ли где мы. Так что будет немного холодно.
Вьюго усадил меня между корнями большого дерева, а сам, скинув котомки, повертел головой. Я различала его силуэт, а также видела ленты тьмы, что окружали его словно кокон. Они вились и окутывали пространство, будто ощупывая его. Такая магия пугала, но я знала, что она мне не навредит, а, напротив, даст защиту.
– Впереди болота, – пробормотал северянин, – вправо подножье горы. Утром разберёмся, как лучше пройти.
Нагнувшись, он подхватил меня и, уместившись между корней, усадил себе на бёдра. Обняв, прижал к своей груди и потянулся за сумками гурон.
– Посмотрим, может, они нам чего съестного приберегли, – в первой же котомке обнаружился сушёный солёный творог и полоски вяленого мяса. – Ммм, да у нас с тобой, моя малышка, пир горой.
ebooksa