– Премного буду благодарен, – ответил Погорельцев. – Сам бы я с ним уже не справился.
Несмотря на дикую путаницу, Крымову полегчало. Лика больше не казалась ему потерянной несчастной любовью, коварной изменщицей, хладнокровной двуличной тварью, которая легко и цинично променяла обычного следователя с чиновничьей зарплатой на крутого миллионера. А он себе больше не казался лопухом, болваном и простофилей, которого, как малое дитя, обвели вокруг пальца. Все было и лучше, и гораздо хуже. Лучше, потому что его оставила не та милая, красивая и застенчивая девушка-медсестра, какой Лика была в самом начале их знакомства и так понравилась ему. А хуже, потому что та Лика, с которой они поднимались по трапу теплохода «Счастливчик», была уже не обычной женщиной, а монстром в женском обличье.
«Ты и впрямь моя копия. Какой же он мастер!» – звучал в ушах Крымова знакомый голос, по которому до вчерашнего вечера он готов был скучать бесконечно долго. Но уже не сейчас.
Детектив вышел на балкон, продуваемый ветерком, и требовательно уставился в ночное небо с россыпями звезд. Ну, где ты, где, ее вожделенное созвездие? Вот он – ковш Большой Медведицы. Прямо над головой. Там, в большом половнике, плескалась сейчас нагишом его недавняя возлюбленная? На пару с похитителем Робертом? Или она сидела на рукояти ковша, болтала ножками и высматривала дураков, через которых переступила? Нет! Она забывала про них тут же. Теряла к ним интерес сразу, как они переставали быть ей нужны. Даже охотник вывешивает рогатые головы оленей на стену, чтобы похвастаться перед такими же убийцами, как он сам. Лике и этого было не нужно. Она просто летела вперед, как ракета, как метеор. Но куда? Крымов мог бы поклясться, что она и сама не знала.
Траектории у ее полета не было. Просто летела в вечность. Наугад.
Белых пятен в этой истории куда больше, чем обозримых островков. Но были особые вопросы, которые не давали детективу покоя. Например, откуда приехала Лика с большим старинным чемоданом? Несла она его легко. Более того, чемодан был предназначен для транспортировки ломких предметов. И почему Лика истерила во время разговора с Троепольским? Кто взвинтил ее? Ему она рассказала о смерти подруги, но никакой подруги, разумеется, не было. И Лика даже не упомянула о том, что куда-то ездила и, тем более, привезла чемодан. Утром буря в ее сердце якобы улеглась, и она попросила привезти куклу Лилит «для фотосессии». Но почему он не видел старинного чемодана? Где, как правило, оставляют чемодан? В коридоре. Или заносят его в комнату. Такого чемодана у Лики не было, значит, его спрятали. От него – Крымова. Когда он вечером привез куклу, его послали за корицей для шарлотки. От него надо было избавиться хотя бы на четверть часа! К тому времени она уже водила его вокруг пальца, на каждом шагу вешала лапшу, заговаривала зубы. Его выставили из дома, чтобы сделать нечто важное, свидетелем чего он не должен был стать.
Этой ночью Крымов так и не уснул. Измучил себя, истерзал. Выпив таблетку от головной боли, в восемь утра он позвонил директору кукольного театра «Лукоморье» – Цоколю.
– Альберт Карлович, здравствуйте, детектив Крымов. Надеюсь, не разбудил?
– Да нет, господин сыщик, кто рано встает, тому Бог подает. Собираюсь на работу. У вас что-то важное?
– Очень важное. Помните, вы рассказывали мне про вашего кукольника Беспалова, как он первый раз появился у вас в театре с куклой… Аленой, кажется?
– Алисой. Той, что из Страны чудес.
– Точно. И вы упомянули, что Беспалов принес ее в каком-то хитром чемодане, так?
– Именно так. В старом немецком чемодане с деревянными обручами для надежности.
– Опишите этот чемодан, если вспомните.
– Отчего не вспомнить? Коричневый. На каждом деревянном обруче стальные уголки. Идеальный контейнер для транспортировки ценного багажа. Немцы плохого не придумают. А внутри кукла была еще и в футляре из поролона. Савва сам его сделал.
– Верно, верно. А вы можете вспомнить размеры чемодана?
– Ну, сантиметров восемьдесят на пятьдесят. Идеально под его куклу.
– Удивительно! Прошло пятнадцать лет, а вы его так описываете, будто видели на прошлой неделе.
– Да помилуйте! Какие пятнадцать лет? Он в этом чемодане столько кукол переносил за эти годы.
– Ах, вот в чем дело…
ebooksa