Усадьба ожившего мрака

Громко хлопнула дверь, щелкнул замок, а Стелла без сил прислонилась спиной к стене, закрыла глаза. На лбу ее выступили вены, сердце билось с такой силой, что звук этот заглушал все прочие звуки. Григорий вздохнул, облизал пересохшие губы. Это был еще не голод, но уже его предвестники. Придется что-то решать. И лучше бы пораньше, пока у него есть силы себя контролировать.

– Что это было? – спросила Стелла злым шепотом. – Что это, черт возьми, такое было?!

Нужно было спешить, опередить если не Власа, то ребят. Григорий шагнул из темноты. Он шагнул, а Стелла вдруг сжалась, сердце ее перестало биться.

– Все хорошо, Стелла Витольдовна, – сказал он ласково. – Нам очень повезло, что я умею ладить с собаками.

Она поверила. Нет, это он заставил ее поверить. В голове у Стеллы звучала органная музыка, торжественная и красивая, никак не соответствующая ее нынешнему фривольному виду. Григорий аккуратно запахнул полы ее халата, успел как раз к появлению парней. Нечего смущать такой красотой неокрепшие умы! Власа тоже незачем смущать, этот и сам рад смущаться. И то, как близко к Стелле стоял Григорий, ему очень не понравилось. Тут и мысли читать не нужно. Вон как лицом потемнел! Григорий отступил, устало потер глаза.

На самом деле он не устал ни капли, но голод делался сильнее вблизи вот этой трепетной и страстной дамочки. Хоть бы сдержаться.

– Что? – Спросил Влас так же требовательно и зло, как до этого Стелла.

– Все, товарищ командир! – Григорий легкомысленно усмехнулся. – Стелла Витольдовна проявила удивительную силу духа, позволила вражескому псу обыскать квартиру.

– А ты? – Влас уже понимал, к чему он клонит, но не прекращал хмуриться.

– А я умею ладить со всяким зверьем. Договорились мы с собачкой!

– Хорошо, что договорились, – сказал Влас мрачно, – а то я уже собирался договариваться с фрицами по-своему.

– Это были бы очень громкие переговоры, Влас Петрович. – Стелла усмехнулась своей прежней снисходительной усмешкой, а потом сказала: – Ладно, обыск мы уже пережили. Давайте я накормлю вас ужином!

Как же Влас не хотел вести свой маленький отряд к этой удивительной женщине! И как же был рад подвернувшейся возможности! Это если на чистоту, положа руку на сердце.

Стелла была из подполья. Нет, не так! Стелла была из тех редких и полезных людей, которые боролись с фашистской властью по-своему. Как умели, так и боролись, но в откровенное противостояние не вступали никогда. Собственно, о том, что Стелла Милевская, прима городского театра, сотрудничает с подпольем, знали единицы. Руководитель городского подполья Зинон Лосик, сам Влас и Тимофей Иванович. До кого-то менее значимого Стелла бы не снизошла, а Тимофей Иванович долгие годы был лечащим врачом ее семьи.

Обращались к Стелле крайне редко. Сам Влас за помощью не обращался ни разу, хоть и входил в ближний круг. Иногда ему даже казалось, что Стелла ему благоволит. Или не благоволит, а просто благодарна за найденные некогда безделушки. Те самые, что спер у нее Гриня. Безделушками этими Стелла очень дорожила. Поначалу Влас решил, что все это подарки ее муженька, чинуши из городского совета, но во время беседы, которой и допросом нельзя было назвать, Стелла рассказала, что это фамильные драгоценности, доставшиеся ей от маменьки, польской аристократки. Про маменьку-аристократку она рассказывала, дерзко вздернув подбородок, взгляд ее черных глаз был надменен. И вот этим взглядом она как-то сразу ставила на место любого, кто бы посмел упрекнуть ее в буржуазном происхождении.

Влас даже не пытался. Он, закостенелый холостяк, вмиг влюбился в эту аристократическую бестию. Да, понимал, что не по Сеньке шапка. Да, понимал, что мужняя жена, и муж не простой работяга. Все прекрасно понимал, а поделать с собой ничего не мог.

Догадывалась ли она? Наверняка, догадывалась. Помимо дьявольской красоты она обладала еще и дьявольским умом. Что уже говорить про интуицию? Но ни словом, ни делом, ни взглядом Стелла не дала понять, что знает о его душевных терзаниях. Даже тогда, когда ее муженек внезапно преставился, оставив скорбящей супруге все свое состояние. Вот только скорбящей ли? На кладбище Стелла не проронила ни слезинки. Влас специально наблюдал. С этакой затаенной надеждой.

Оправдалась ли надежда, он тогда так и не понял. Он, как и многие в городе, был уверен, что Стелла жила с мужем исключительно из меркантильных соображений, но при этом никто не смог бы упрекнуть ее в том, что она изменяла нелюбимому супругу. Слухи, конечно, ходили. Но вокруг красивой женщины всегда ходят грязные слухи и вьются сомнительные типы, навроде Грини, норовящие если не соблазнить, так хотя бы обнести ее квартиру. Власу и самому было стыдно от этаких непрофессиональных и несерьезных мыслей, но поделать с собой он ничего не мог. Влюбился как последний пацан! Влюбился и, наверное, разом поглупел. Верно, оттого и пришел в ярость, когда увидел, что Гриня стоит рядом со Стеллой. Не просто рядом, а непростительно близко. К ярости добавился еще и страх. Он мигом вспомнил, что Гриня нынче не просто обаятельный прохиндей, а упырь. Смертельно опасный упырь.

Гриня, если и не прочел его мысли, то все равно сразу же обо всем догадался, отступил от Стеллы, усмехнулся белозубой ухмылкой. Влас, как ни старался, а клыков разглядеть не сумел. Если они вообще имелись, эти клыки.

Как бы то ни было, а Гриня своими новыми талантами спас их от верной гибели. Договориться с натасканным на поиски людей псом обычный человек бы не смог, а у Грини получилось. Развернул собачку, не впустил в квартиру, спас и хозяйку, и ее незваных гостей. Уже за одно это Влас мог бы простить ему многое. Мог бы, но не спешил, присматривался.