— Какие у тебя еще причины? — прямо спросил он.
Тили поколебалась и решила быть правдивой до конца.
— Я заинтересована в вашей скорейшей женитьбе, мой господин, — сказала она.
— Чем раньше появится наследник, тем раньше я покину трон, тем раньше ты будешь свободна, — продолжил логическую цепочку Анджей. — Да, я понимаю тебя.
— Я всё подготовлю, и завтра утром мы совершим ритуал, — кивнула Тили, разворачиваясь, чтобы уйти. Король совершенно внезапно перехватил её за руку.
— Заклинания безумного черного мага Ошо всегда имеют свою цену, — хмуро сказал он. — Какая цена ждет тебя, если я соглашусь?
Тили не отвела глаз.
— Небольшая, — твердо ответила она. — Я способна её заплатить.
Глава одиннадцатая. Тили и высшая магия
Прохладная кожа под горячими пальцами. Черные глаза, в матовой глубине которых светятся отдаленные звезды. Она раздвигает невидимые границы руками и мысленно идет вперед сквозь густой черный лес, и скрюченные цепкие ветки мешают её движению. Они хватают её за волосы, за шиворот, толстые корни подставляют подножки. Сквозь ужас и слезы Тили упрямо двигается дальше.
Сознание Короля упорно в своем негостеприимстве. Оно отвергает её, отторгает, ненавидит. Но юная девушка-маг, девочка-шут точно знает, чего хочет. Она стремится в одну-единственную точку, и никакие придуманные и болезненно хлесткие ветки не остановят её.
Тили закрыла глаза. Ей мешал внешний мир, он был не нужен ей сейчас. Слизнула с верхней губы соленый пот, руки начинали дрожать, физическая усталость наступала слишком быстро. Она надеялась, что у неё будет больше времени. И тут Анджей неимоверным усилием совладал со своими защитными барьерами. Он расчистил дорогу для магической проекции своей маленькой помощницы, и у них нарисовалась одна тропинка на двоих, ровной гладью павшая к ногам Тили.
И вдруг новая сила отшвырнула её от короля. Буквально. От неожиданности Тили упала на пол, больно ударившись плечом об стену. Яростно посмотрела на разгневанную мать королей.
Тмина ворвалась в их маленький мир, подобно урагану, раскидав участников магического ритуала по разным сторонам.
— Щенки! — зарычала старая ведьма. — Два глупых самоуверенных щенка. Ты рехнулся? — она схватила внука за ворот его рубашки. — Ты правящий король! От тебя зависит жизнь этой страны! Ты не имеешь права так близко допускать кого бы ты ни было до себя. Особенно эту нахальную выскочку. Я разочарована в тебе, Анджей.
Тили смеялась, смеялась сквозь слезы и пот.
— Вы не дали мне время поставить деактиватор, — сказала она. — Теперь он никогда не сможет выключить мое сознание в своем. Вы все испортили, — и Тили неожиданно для себя сорвалась на крик. — Я буду слышать его всегда, понимаете вы это? Вы вмешались слишком поздно, чтобы остановить ритуал, и слишком рано, чтобы я смогла его завершить. Я не хочу, чтобы его сознание было со мной всегда! Это… Это уже слишком!
Тили выбежала из лаборатории, из спальни и тяжело упала на Миту, с верностью сторожевого пса караулившего её в коридоре. Паж молча подхватил подругу на руки и отнес к единственному месту, где она могла успокоиться — к развалинам старой башни.
Мита бежал сквозь бесконечные лестницы и переходы, и просторы ухоженного сада, и поставил Тили на ноги только у самой дырки в заборе. Она поблагодарила его легкой улыбкой и, пошатываясь, пересекла все магические барьеры разом. Сил наколдовать сугроб уже не было, и она с трудом дотащила себя до крепкой двери, ведущей в подвал. Прислонилась спиной к её прохладе. Привычная мощь идущей с той стороны магии не питала её, но успокаивала. Тили громко, в голос, заплакала.
— Перебор, — раздался недовольный голос над её ухом. — Два года! Два года ты приходишь сюда и рыдаешь напропалую. У меня скоро нервный тик от тебя приключится.
ebooksa