Но тут Король кошек всё понял. Валерьянка и без того обладала для всего семейства кошачьих наркотическими свойствами, а с келлоином — новым синтетическим веществом, не так давно разработанным настоящими профессионалами своего дела — птички в разгар дождя могли не только начать чирикать — они могли и замычать!
Улыбнувшись своим мыслям о мычащих птичках, Барс игриво перевернулся на другой бок. Так, что там у нас ещё за проблемы? Трой, наёмник, работавший на покойного Дриксона, похоже, решил поиграться в детектива. Говорят, что Найтона уже допросил. Значит, скоро и к нему, Королю кошек пожалует. Что ж, будем ждать! Не боимся мы никаких Троев...
Мысли опять куда-то уплыли от Барса. Перед его взором внезапно возникли красивые кошечки, игриво задирающие свои хвосты. Король кошек уже было потянулся к одной из них, когда сладкое видение взорвалось тысячью выстрелов фейерверков.
«А келлоин-то — мощная штука! — с некоторым удивлением отметил про себя Барс. — И чего я раньше им брезговал...»
Кот вновь повернулся на другой бок, поджав под себя передние лапки. Да уж, напиться валерьянки с мощным наркотиком, а потом валяться на мягкой перинке — что могло быть лучшим развлечением для кота, пусть даже и такого огромного, как Барс?!
Так, какие у нас там ещё насущные проблемы? Француз и Адольф? Да, тут, похоже, назревает самая настоящая война! Толстяку не нравится, что фашист торгует на его территории, Адольф считает, что эта территория принадлежит ему по праву... Тут без непосредственного вооружённого вмешательства уж точно не обойдётся! За Адольфом стоит орда скинхедов-отморозков, за Французом — армия бездумных роботов — в общем, ситуация накалена до предела! Раньше их хоть как-то Дриксон мог удержать от откровенного противостояния, но теперь, когда старый Генри мёртв, едва ли что-то может остановить этих двоих. Хотя...
А если Барсу взять на себя роль погибшего Дриксона? Мак Грейну едва ли удастся это сделать, в связи с тем, что вампиров в корпорации «Скинни» не уважают; Найтона, когда тот станет заменой своего отца, едва ли кто-то послушает; а вот его, Барса послушать вполне могут. Король кошек пользовался большим авторитетом и у Француза, и у Адольфа. Только вот...
А оно ему, Барсу, это надо? Уговаривать Француза, вещая ему о том, как хорошо жить в мире и согласии; нянькаться с этим солдафоном Адольфом, лишь бы тот только не начал войну (а войну начать мог, конечно, он); работать на два фронта, только бы сохранить хрупкий мир, висящий на ниточке... Спрашивается, зачем? Что ему даст перемирие Француза и Адольфа, пусть даже и очень долгосрочное?
Гораздо больше Королю кошек могла дать их война.
В случае реального наступления выяснения отношений между корпорациями «Техно» и «Скинни» (а это, похоже, неизбежно) акции упадут в цене и у тех, и у других. Кому охота платить свои деньги тем, кто, не найдя слов дипломатии, начал палить друг по другу? Да единицам! А если он, Барс, при этом сладко помяукает где следует, то все ушедшие от двух борцов акционеры спокойно себе придут к нему. А потом, когда один из этих драчунов — Адольф и Француз — всё-таки раздавит другого, то Король кошек просто добьёт изнурённого длительной войной соперника.
И всё! Барс со всех сторон в выигрыше!
Король кошек свернулся клубочком и громко заурчал — что называется, запел песенку.
Жизнь была прекрасна!
— Я твоим «завтра» уже по горло сыт!
Высокий, до ужаса худощавый владелец хостела с дешёвым имплантом правого глаза злобно смотрел на Леонарда Милье. Казалось, что в этом сером, убогом заведении со слегка покосившейся крышей, хозяин хостела чувствовал себя настоящим королём.
И, в общем и целом, не безосновательно.
— Всё будет в порядке! — Леонард попытался успокаивающе выставить вперёд руки перед напором грозного собеседника. — Джим, я скоро устроюсь на работу и тогда всё тебе верну — всё, до последнего цента!
— Да-да, всё та же песнь слышна мне уже который год! — Джим, уже весь раскрасневшийся от гнева, принялся размахивать руками. — Что, Леонард, думаешь, ты один такой умный, кто думает, что если бестолковому владельцу хостела лапши на уши навешать, то он и поведётся на всё — так, что ли? Да у меня каждый третий посетитель так думает! И знаешь, скольким таким умникам удалось обвести вокруг пальца старину Джима? Ни одного!
— Джим, ну пойми меня! — проговорил Милье. — Я ведь действительно ищу работу. Я ни какой-нибудь там алкаш или наркоман! Я ищу работу, и рано или поздно я её найду, во что бы то ни стало, и тогда...