Одежда ведьмы состояла из просторных темно-синих шаровар и белой хлопчатой рубашки с короткими рукавами, не скрывавшими смуглой блестящей кожи ее рук. Подойдя к стойке, она застыла, будто статуя.
Странная эта порода – ведьмы. Внешне они не отличались от человеческих женщин, но их впечатляющая магия и долголетие говорили о принадлежности к ванирам. Магическая сила передавалась у них преимущественно по женской линии. Все ведьмы имели полноценное гражданство. Сила, унаследованная ими, принадлежала древнему источнику, который они называли трехликой богиней. Однако ведьмы появлялись и в семьях, не отмеченных никакой магией. Дарования ведьм разнились: прорицательницы, воительницы, создательницы снадобий. Но целительницы составляли в Городе Полумесяца особую группу. Все они проходили долгое основательное обучение. Молодая ведьма, стоявшая перед Рунном, являла собой исключение. Должно быть, она отличалась редкой даровитостью, если уже работала в клинике. Рунн не дал бы ей больше тридцати.
– Сейчас ко мне должна прийти еще одна пациентка, – сказала ведьма, глядя сквозь незашторенный участок окна на оживленную улицу. – А потом у меня обеденный перерыв. Вас не затруднит обождать полчаса?
Коридор, из которого она вышла, другим концом упирался в стеклянную дверь.
– У нас есть внутренний двор с садом. День сегодня погожий. Можете подождать там.
Рунн согласился.
– Благодарю вас, госпожа Салимон, – сказал он, прочитав ее фамилию в табличке на стойке.
Ведьма удивленно захлопала бархатными ресницами:
– Это не я… Клиника принадлежит моей сестре. Она уехала в отпуск и попросила подменить.
Изящным жестом королевы она вновь указала на дверь в конце коридора.
Рунн последовал за нею, стараясь не слишком глубоко вдыхать ее лавандово-эвкалиптовый аромат.
«Нечего таять, как пятнадцатилетний сопляк», – отчитал он себя.
Солнечный свет терялся в ее густых черных волосах. Ведьма плечом толкнула дверь, за которой Рунн увидел дворик, выложенный плиткой. Сад был не обычный, а террасный, и росли здесь лекарственные травы. День и в самом деле выдался прекрасный. С реки тянул ветерок, заставляя травы и невысокие кустарники качаться, распространяя ароматы.
– Располагайтесь.
Ведьма указала на кованый столик и стулья возле клумбы с мятой.
– Спасибо, – ответил Рунн, но она уже скрылась в коридоре.
Полчаса пролетели быстро. Рунну несколько раз звонили Дек и Флинн, а также младшие командиры его подразделения Вспомогательных сил. Он убрал телефон, надеясь посидеть с закрытыми глазами, слушая шелест трав и вдыхая их пряные запахи. Но дверь открылась. Ведьма несла тяжелый поднос с дымящимся чайником, чашками и тарелками, где лежали хлеб, сыр и мед.
– Мне было бы неловко есть одной, – сказала ведьма, передавая Рунну поднос. – Надеюсь, вы составите мне компанию.
– Напрасно вы хлопотали из-за меня.
Рунн опустил поднос на стол, стараясь не опрокинуть чайник.
ebooksa