Она улыбнулась.
– Меньше планеты.
Ян вытаращил глаза.
Сестра Колин никак не могла взять в толк.
– Ладно, – сказала она. – Вы распространяли эти истории…
– Нам нужно было попросить помощи у всех, со всех миров, у обычных людей, общественности. Но это единственный способ контакта, который объединяет Долгую Землю. И что может быть лучше, чем послать сообщение, закодированное в историях, которые передаются из уст в уста от одного человека к другому? Разумеется, необходимо, чтобы сообщение услышали только те, кто может или желает помочь.
– Такие, как десятилетний мальчик?
Ян быстро возразил:
– Но я понял, сестра. Это не просто числа. Важно, о чем истории. Они что-то говорят о проекте. История Беттани Даймонд говорит о том, что это касается того, как мы видим миры Долгой Земли. История о Битке говорит о том, как связаны различные Земли. А про Джонни Шекспира – ну, он случайно переделал целый мир. Наверное, прямо как ваш большой проект.
Роберта пристально посмотрела на сестру Колин.
– Видите, сестра, все зависит от того, что за десятилетний мальчик.
– Но правда, что я могу сделать? – спросил Ян.
Роберта прикоснулась к радио.
– Ты смастерил это из набора?
– С некоторыми улучшениями, – как ни в чем не бывало ответил он.
– Ян, если ты можешь делать такое, ты нам пригодишься. Мы дадим тебе спецификации репликаторов – вроде принтера материи. И ты сможешь делать детали.
– Детали? Для чего?
– Ну, нам необязательно знать. Пока что. Мы ничего точно не знаем. Полагаю, узнаем, когда все будет собрано. Это коллективное сотрудничество, как его называют, действует по всей Долгой Земле. Итоговая установка будет на Западе-три миллиона…
– Дайте угадаю. – Сестра Колин пролистала записи Яна с числом пи. – Запад-3141592. Правильно?
– Все верно, сестра Колин. Мы выбрали этот мир умышленно. Хотя идея с числом пи возникла в связи с событиями на Западе-3141. – Ее улыбка увяла. – Даже Следующие не могут на это повлиять.