Затерянная во времени

Едва Малькольм вошел в свою комнату, от его бравады не осталось и следа. Посвятить грязного бродягу в охотники! Первого встречного! Но выбор был не велик – либо бродяга, либо отречение от братства. Упрямый настоятель! Малькольм ударил кулаком в стену от злости, но тут же пожалел об этом. Раны были серьезные, хоть он и был крепок здоровьем, руки болели, голова ныла. Но бросить Марту на произвол судьбы он не мог себе позволить.

Охотник распахнул сундук и начал выбрасывать его содержимое на кровать. Ножны, ремни, мечи, кинжалы – все с лязгом было свалено в кучу. Сверху пара свежих рубах, тяжелый плащ, наручи и бинты. Никто не знает, что случится в пути и далеко ли придется идти, чтобы вернуть Марту домой. Возможно, придется сражаться. Возможно, даже с ней самой.

Мысли его метались, как испуганная птица в клетке. Инквизитор мертв. Виктор бежал. Марта бежала. Кто убийца? Марта? Или Виктор ее похитил? Но как? Она могла легко его убить. Неужели, сообщники? Что он ей пообещал? Как она могла уйти, зная, кто она? Без лекарства она долго не протянет. Поела ли она? Инквизитором она побрезговала, может, она взяла Виктора с собой в качестве будущей еды? Мужчина тряхнул головой. Марта не станет пить кровь, как грязное животное. Она… она женщина. Человек. Просто она больна.

По коже пробежала дрожь, когда он вспомнил ее белоснежное, усыпанное отметинами тело. Ее огненные локоны были растрепаны, глаза горели. Она несла смерть, но была так прекрасна в тот момент. Сердце гулко забилось в груди, заунывно вгоняя в тоску. Как брошенный пес воет в своей бесконечной скорби и печали, так и его душа внезапно разорвалась от боли. Столько времени проведя вместе, столько запальчивых споров, столько колкостей получив в свой адрес, он только теперь понял, что это все и есть его жизнь. Она часть его жизни. И проснуться утром, как обычно собираясь увидеть ее округлые бедра в коридоре, и увернуться от оплеухи, перекинуться острыми шутками. Как же этого не хватает. Она. Она его друг. Его сестра по оружию. И вернуть ее назад просто необходимо.

Отбросив ненужные эмоции, Малькольм быстро собрался и уже через пять минут стоял у входа, нервно ожидая Дэрила. Брат из южной обители рвался вернуть Марту не меньше, чем сам Малькольм, хоть и помыслы его были не однозначны. Смерть инквизитора могла стать серьезной помехой в ее возвращении. Если она убила его, пусть даже из соображений самообороны, ее будут судить. И вряд ли это кончится хорошо. Но отсутствие лекарства навредит ей не меньше. Никто не знает точно, кто убийца. Что, если все же Виктор убил его? И взял Марту в заложники. Но кинжал-то был ее. Марта никогда не позволила бы… Малькольм выругался.

– Прошу прощения за задержку, – Дэрил отвлек его от мыслей. Чуть менее высокий, поуже в плечах, он походил больше на слащавого дворянина, чем на охотника. Династии охотников чаще всего были изгоями в высшем обществе, проводя всю жизнь в обители, они привыкали ко многим лишениям и простой жизни. По Дэрилу же нельзя было сказать, что он отказывает себе в чем-либо.

– Не прошло и трех лет, – буркнул Малькольм, направляясь к дверям.

– Отдавал дань памяти погибшему, – спокойно ответил Дэрил.

Охотник повел плечами. Инквизитор никогда не был хорошим человеком. Марта жаловалась, что он смотрит на нее. И трогает… Малькольм резко встал, как вкопанный. Дэрил врезался в его широкую каменную спину, остановился в замешательстве.

– Что такое? – он выглянул из-за его могучего плеча.

– Он… он… – Малькольм кипел от гнева. – Я идиот! Как же я сразу не понял?! Нужно скорее ее найти!

Все сошлось. Она была напугана, не одета, голодна. А его, Малькольма, не было рядом, чтобы помочь, защитить. Этот ублюдок пытался ее изнасиловать!

– Проклятье! Это же было очевидно! Пустая голова! Малькольм, ты пустоголовый идиот!

Чертов Виктор! Если бы беглец не треснул его по голове, он бы не позволил Стефану и пальцем коснуться Марты, чем бы это ему не грозило. А теперь она совсем одна, напугана, голодна, может, в компании скользкого типа, что совсем не улучшало ситуации. Постоять за себя она, конечно, могла, но если приступ случится снова без лекарства, она наделает много глупостей.

Малькольм вихрем влетел в конюшню. Дэрил спешил следом.

– Ты что-то знаешь? Где нам искать их?

– ИХ? – переспросил Малькольм. – Я собираюсь найти Марту. Виктора мы нашли вместе с ней. И найдем снова. На его судьбу мне плевать.

– А на судьбу мисс Марты, очевидно, нет, – подытожил Дэрил.

– Остряк. Седлай своего коня, да постарайся не отставать. Если ты собираешься ехать со мной.